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Actualmente uno de los grandes problemas para los pacientes con
algún órgano dañado o que a dejado de funcionar es que no hay suficientes
donantes, por lo tanto los enfermos mueren no porque sufran una enfermedad
incurable sino por falta de recursos.
Por esta razón los avances en la investigación de la creación de
órganos en el laboratorio son de gran importancia. En Organovo, una
empresa en San Diego, ciudad del estado
de California, se está trabajando en una de las primeras bio-impresoras del
mundo, estas impresoras 3D son capaces de reproducir en tres dimensiones
tejidos humanos. El objetivo final del proyecto es imprimir órganos completos
que puedan ser trasplantados.
La tinta biológica está hecha con células madre extraídas de
tejido adiposo o de médula ósea del paciente al que más tarde se le
trasplantará el tejido. Estas células se cultivan en tubos de ensayo, a
continuación la impresora las pone capa por capa y añade un gel que sirve de
matriz. La forma la da el ordenador y luego es la naturaleza la que continua
con el proceso de la creación del tejido.
Aquí puedes ver un vídeo sobre el tema:
De momento pueden imprimir fragmentos de músculos cardíacos, de
pulmones y de vasos sanguíneos, pero todavía están muy lejos de poder
sintetizar un corazón o un hígado. Esto cambiará en el momento en el que sean
capaces de imprimir una red sanguínea sobre una superficie más grande pues esto
es lo que les hace falta para poder imprimir órganos.
Otra de las ventajas de esta medicina regenerativa, además de
disminuir el número de muertes por la falta de donantes, es que los riesgos de
rechazo serían nulos, ya que las células provendrían del propio paciente.
Este es un campo muy interesante en el que investigar ya que podrían salvarse muchas
vidas. Aún no se sabe cuanto tiempo les va a costar llegar a imprimir un órgano
pero que ya sean capaces de crear tejidos humanos en el laboratorio y que cada
día se hagan más avances es una muy buena noticia.
