“Tijeras moleculares”

Un nuevo método para evitar que los bebés hereden enfermedades mitocondriales.

D. Juan Carlos Izpisúa-Belmonte, profesor del Laboratorio de Expresión Génica en el Salk Institute en La Jolla (California) al frente de un equipo de cientificos y con la colaboración de varios hospitales de Barcelona, han desarrollado una técnica simple para eliminar las mutaciones mitocondriales en óvulos o embriones en una fase temprana del desarrollo, con el potencial de evitar que los bebés hereden las enfermedades mitocondriales.

Este conjunto de enfermedades afecta a las mitocondrias, pequeñas centrales eléctricas que generan energía en las células del cuerpo y se transmiten de forma exclusiva de la madre al hijo. Las mutaciones en estos genes cruciales causan una amplia gama de enfermedades y pueden conducir a la fatalidad en el nacimiento, una esperanza de vida de sólo unos pocos años, o provocar síntomas durante décadas. La única opción hoy en día, es recurrir al diagnóstico genético preimplantacional para seleccionar los embriones, aunque eso no garantiza que el bebé nazca sano.

El proceso seguido se basa en dos tipos de moléculas (nucleasas) que pueden diseñarse utilizando pedazos de material genético llamados ARNs que actuan como guias, para cortar hebras específicas de ADN y funcionar como un tipo de 'tijeras' moleculares, cortando en óvulos o embriones, las mutaciones que causan estas enfermedades, dejando intactas a las mitocondrias sanas.

 

 Esta misma tecnica se ha utilizado en pacientes con VIH,  significando la eliminación completa del virus en hasta el 72% de las células, y no solo cortó las copias sueltas del virus a medida que comenzaban a infectar la célula, sino que también hizo lo mismo con el VIH que estaba oculto y latente dentro del ADN de las células.

Fuentes: 1fuente y 2fuente, si te interesa saber más dela utilización de esta técnica en el virus VIH pinche aqui.

 Esta noticia la podemos relacionar con el tercer bloque: Metabolisme y Autoperpetuació del libro de Biología de Segundo de Bachillerato, concretamente con el tema 16: Mutacións y manipulacións genetiques.

 

Doce síntomas que nos avisan de un cáncer

El cáncer es un grupo de enfermedades que puede manifestarse prácticamente con cualquier síntoma. El Dr. Pedro Aramburo, Director Médico del Instituto de Técnicas Avanzadas contra el Cáncer (iTAcC) explica que las señales de alarma dependerán del órgano afectado, de su extensión y tamaño. Pero se pueden identificar doce señales de alarma: 

1. Pérdida de peso inexplicable

    La pérdida de peso es un síntoma común a la mayoría de los casos de cáncer. Se considera señal de  alarma si ronda los 5 kilos y se produce de forma no esperada. Es un síntoma habitual en los tumores    de digestivo (páncreas, estómago) o en tumores avanzados. 

2. Fiebre

    La fiebre puede ser un signo temprano de procesos como la leucemia o el linfoma. 

3. Cansancio

    A medida que el cáncer progresa, el cansancio puede convertirse en un síntoma de enfermedad,    aunque en algunos casos, como en la leucemia, puede ser uno de los primeros síntomas, o bien un síntoma secundario a una anemia provocada por la pérdida de sangre en tumores de colon o estómago.

4. Dolor 

    En el cáncer de huesos o el testicular, el dolor puede ser un síntoma inicial, al igual que en tumores  cerebrales, la cefalea que no remite es una señal de alarma. Con frecuencia el dolor tumoral se asocia  a metástasis.

5. Cambios en la piel
    Además de las alteraciones en la forma, tamaño y aspecto de los lunares propios del cáncer de piel,  otros tipos de neoplasia pueden provocar otros cambios en la piel como: enrojecimiento, picor,  crecimiento del pelo...

6. Estreñimiento o diarrea
    El cambio en la regularidad intestinal por un tiempo prolongado puede ser un síntoma asociado al  cáncer de colon.

7. Heridas que no cicatrizan
    En ocasiones, el cáncer de piel puede guardar parecido con úlceras que no cicatrizan, igual que se  produce en el cáncer oral y debe poner en guardia a fumadores. En la zona genital también debe poner  sobre aviso tanto a hombres como a mujeres.

8. Manchas blancas en la boca
    Estas pequeñas manchas blancas pueden ser lesiones precancerosas frecuentes en las personas que  fuman en pipa y, de no tratarse a tiempo, pueden convertirse en cáncer de boca.

9. Sangrado inusual 
    Toser sangre se asocia al cáncer de pulmón; en heces, a cáncer colorrectal; vagina, a cáncer de  cuello de útero o endometrio; en la orina, a cáncer de vejiga o riñón; y en el pezón, a un cáncer de  mama.

10. Aparición de bultos
      Muchos cánceres se pueden palpar a través de la piel, especialmente el cáncer de mama,  testículos, ganglios linfáticos y tejidos blandos. Cualquier masa dura nueva debe resultarnos  sospechosa.

11. Dificultad para tragar
      Puede ser un síntoma de cáncer de esófago, de estómago o de faringe.

12. Tos persistente 
      Puede ser un signo de cáncer de pulmón o vías aerodigestivas superiores. El cambio de voz puede ser un signo de cáncer de laringe (caja sonora) o de cáncer de pulmón.

Fuente de información: abc.es