Son bacterias remodeladas desde su interior que protagonizarán un hito en el campo de la
medicina.Los enfermos sufren un trastorno en el ciclo de la urea (TCU) provocado
por la deficiencia de una enzima hepática que llega a matar a los
neonatos y hace enfermar a los adultos. Todos han nacido con un gen
defectuoso que produce una enzima deficiente, incapaz de neutralizar el
nitrógeno de los alimentos ricos en proteínas, como la carne, los huevos
o el queso. La enzima normal convierte el nitrógeno sobrante en un
compuesto denominado urea, que se expulsa con la orina. Pero en los
afectados por dicho trastorno genético, el nitrógeno no abandona el
organismo.
Las bacterias genomodificadas en Synlogic absorberán ese amoníaco. La
microflora intestinal ya asimila pequeñas cantidades de ese compuesto y
aprovecha su nitrógeno para crecer. La transformación llevada a cabo por
los científicos aporta a los microbios un nuevo «circuito» genético
integrado por una serie de genes y de secuencias reguladoras de ADN
(comparables al control del volumen y a los interruptores de
encendido/apagado) que se interconectan del mismo modo que los
transistores presentes en cualquier artefacto electrónico.
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