Estos "bichitos" de dimensiones nanométricas no son más que máquinas autónomas capaces de actuar como un conjunto. Su tamaño y simpleza limita la cantidad de funciones que pueden desempeñar; no obstante, la Universidad australiana (UNSW) ya ha presentado un método en el que se podrán unir con otras moléculas para formar estructuras más grandes y complejas.
En sí, estos nanorrobots no están hechos de circuitos eléctricos ni de motores, se fabrican a base de ADN. Pero al contrario que el ADN, no transportan información genética, sino que actúan como bloques construyendo una sola unidad funcional.
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La característica más útil que presentan es su sistema de autopropulsión mediante el uso de enzimas catalíticas. En el caso de un estudio reciente en ratones (investigaciones del IBEC y la UB), los nanorobots fueron introducidos en las vejigas de los ratones con tal de monitorizar su trabajo y eficiencia.
Como nanomotores llevaban incorporadas partículas de sílice (SO2) que contienen la enzima ureasa, presente en la orina. Así es: los nanorobots usaron la urea de la orina, descomponiéndola en dióxido de carbono (CO2) y amoníaco (NH3), para generar su propulsión.
Además, también contenían nanopartículas de oro para que, a través de tomografías por emisión de positrones, fuese posible visualizar su desplazamiento. Así, el equipo de científicos comprobó que su distribución en la vejiga era homogénea y su movimiento, coordinado.
El hecho de que hayan sido puestos en práctica con éxito, pese a ser en animales, supone un gran avance en el ámbito de la biomedicina y la biofarmacia. Aunque este método aun esté en fase de investigación, las aspiraciones de su uso ya son bastantes: desde detectar células tumorales hasta la sanción de tejidos, pasando por la administración de fármacos específicos o incluso la desobstrucción de arterias.
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1 comentari:
Increíble como la ciencia avanza a pasos tan agigantados!
Es decir, con unos robots tan pequeños se pueden llegar a detectar enfermedades muy problemáticas que años atrás podrían provocar muchas complicaciones. El desarrollo en biomedicina y otros campos relacionados tiene un papel fundamental para la sociedad y aquí se ve claramente reflejado lo esencial que resulta. Muy interesante la elección del oro para seguir el curso de estos y como ellos mismos son capaces de descomponer la urea de la orina para poder producir su desplazamiento.
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