Nueva diana contra la cirrosis: el CPEB4

Histología de un hígado con cirrosis y un hígado sano

          La cirrosis es una lesión hepática crónica. Esto se debe a la acumulación de cicatrices en el tejido del hígado. 

          El aumento de las cicatrices complica el paso de la sangre por el hígado. Esto genera una hipertensión portal. Pero para liberarse de la tensión, genera vasos sanguíneos colaterales fuera del hígado. Por esto, pasa menos sangre al hígado produciendo más daño.

          Aún así, el cuerpo intenta reparar estas lesiones, pero acaba siendo un proceso autodestructivo. Esto ocurre porque los vasos colaterales son muy frágiles y propensos a romperse causando hemorragias intensas y difíciles de parar.

          La proteína efectora en la generación de vasos sanguíneos es el VEGF. Los fármacos actuales intentan inhibir esta proteína para acabar con la neovascularización. Lo peligroso, es que inhibiendo esta proteína se acaba también con la generación de vasos normales.

          Expertos españoles han descubierto que la proteína CPEB, interviene en la generación de vasos sanguíneos en diversos tipos de cáncer y cirrosis (CPEB4). Con esto, se esta buscando la manera inhibir esta proteína y acabar con los vasos sanguíneos enfermos.

          Para más información click aquí.

          Este post se puede relacionar con el tema 4 y 9 ("Las proteínas" e "Inmunología") del libro de Biología de 2º de Bachillerato.

Un pegamento capaz de sellar vasos sanguíneos

Investigadores del hospital infantil de Boston (EEUU) han desarrollado un adhesivo capaz de sellar los vasos sanguíneos cardíacos en cuestión de segundos. Este pegamento se activa con luz ultravioleta. 

Se ha demostrado que el pegamento tiene una gran resistencia y flexibilidad, lo que le permite adaptarse al movimiento del corazón y permitir el normal funcionamiento de los vasos, incluso en momentos de alta presión sanguínea.

Al invento lo han denominado como adhesivo hidrofóbico activado por la luz (HLAA). El HLAA podrá ser utilizado en quirófano y en situaciones de emergencia.
Está fabricado por un polimero de poliacrilato, material suave y elástico, y repele el agua y la sangre; Por el momento el material tan solo ha sido probado en animales y se necesitan más estudios para asegurar su eficacia en humanos, aunque los expertos son optimistas y sugieren que HLAA podría convertirse en una nueva herramienta para la reparación de heridas y tejidos.

Aquí una pequeña demostración del procedimiento: vídeo

Es un gran avance en cuanto a reparación de tejidos se refiere, por lo que podría resultar interesante para la asignatura de biología humana de 2º de Bachiller, en el núcleo temático de tejidos.
Para más información pinche aquí

¿Por qué sonreimos?

Reírse es un acto instintivo, natural y beneficioso para la salud.

Tal es su importancia que decenas de investigadores han analizado su importancia no solo a nivel médico, sino también en otros aspectos científicos. ¿Por qué mostramos los dientes cuando lo hacemos? ¿Qué nos hace reir? ¿Los animales también sonrien?

En 2011 Michael Miller, profesor de Medicina de la Universidad de Maryland, llevó a cabo un estudio sobre la influencia de la risa en el sistema circulatorio, durante su estudio comprobó que con las películas estresantes, los vasos sanguíneos se contraían reduciendo el flujo mientras que con las comedias aumentaba el diámetro de los vasis sanguíneos, permitiendo el flujo más sangre y oxígeno a los órganos y tejidos.
Otras investigaciones han comprobado que los tratamientos de risoterapia resultaban positivas para personas con el colesterol alto o que sufrían diabetes.
Robert McGrath,psicólogo,afirma que "tras reírnos, hay un breve período drante el cual la presión sanguínea baja y el corazón se desacelera", lo que afecta a todo el cuerpo en general.
Por otro lado, en el campo científico, un estudio inglés ha investigado la razón por la que enseñamos los dientes cuando nos reímos. Según los investigadores, los gorilas sonríen cuando juegan como señal de amistad, explicándoles al resto de compañeros, con el simple gesto de mostrar los dientes, que no tienen intención de atacarles. Este tipo de conductas explicarían el origen de nuestra actual sonrisa y del hecho de que mostremos los dientes cuando nos reímos.

Mujeres fumadoras vs. Anticonceptivos

Una reciente noticia publicada en "Europapress" explica que las mujeres fumadoras que toman anticonceptivos (píldoras, anillos, parches...) tienen un mayor riesgo de padecer infartos o trombosis.
Sabemos que el uso de anticonceptivos combinados aumenta el riesgo que tiene una mujer ante la formación de coágulos de sangre en las venas (trombosis venosa), en comparación con una que no toma anticonceptivos; aunque también aumente el riesgo de coágulos en las arterias (trombosis arterial), por ejemplo, en los vasos sanguíneos del corazón (ataque cardiaco) o del cerebro (accidente cerebrovascular).
Varios estudios realizados en mujeres entre 15 y 50 años demuestran que el uso de los anticonceptivos hormonales no está libre de efectos secundarios, especialmente en lo que a seguridad cardiovascular se refiere. Por lo tanto se debe informar a las mujeres de sus potenciales riesgos, sobre todo en el colectivo de mujeres con riesgo de trombosis aumentado. Por otra parte, dichos anticonceptivos tienen efecto sobre los lípidos en la sangre, aumentando la concentración de colesterol y triglicéridos.
En cuanto a su composición, los pricipios activos de los anticonceptivos puedes ser; etinilestradiol, drospirenona o levonorgestrel entre otras.
Pese a la existencia de anticonceptivos como la minipíldora, que sólo contiene progestágeno y por tanto confieren menor riesgo de trombosis, este riesgo no es nulo, aunque está bastante disminuido al no llevar el estrógeno entre sus componentes.
Por último, debemos saber también que hay varios factores que influencian tal episiodios como por ejemplo la edad avanzada, el sobrepeso, si padece diabetes, la depresión...

Proteus navegará por arterias humanas muy pronto

Los especialistas de la Universidad de Monash, en período preliminar, han creado un micromotor llamado Proteus que esperan que dirija a los catéteres(delante de éstos), pero que también pueda navegar sin ellos por los conductos sanguíneos más estrechos si así fuera necesario.

Su medida es la más reducida hasta el momento en este tipo de diseño, unos 250 micrómetros. Está formado por un estátor y un rotor, y como fuente de energía para este "chip", los especialistas creen que la mejor opción es la piezoelectricidad, que es la energía utilizada en las cocinas de gas.

Para su movimiento lleva una cámara que le marca el camino y muestra imágenes al doctor. Además, el estátor que lo compone le permite vibrar y girar en espiral. También consta de un flagelo en la parte posterior para ayudarlo a impulsarse.

La facilidad de estos pequeños aparatos en las zonas más estrechas e inaccesibles del cuerpo humano, facilitará mucha más información al doctor sobre los pacientes y así se podrán solucionar con más éxito muchos de los problemas arteriales.

Éste tipo de microrobótica, seguramente es la que nos hará prosperar en el ámbito de la salud al menos, ya que estos mecanismos, harán posible que se solucionen problemas que se pensaba que jamás se pondrian solucionar.

Para tener más información sobre la notícia pincha aquí o aquí.

Aquí os dejo un vídeo sobre su funcionamiento.

Relación de la epilepsia con la interacción leucocitos-vasos sanguíneos

En un estudio realizado por los investigadores de la Universidad de Verona y publicado en la revista "Nature Medicine", se ha descubierto que los ataques que provoca la epilepsia guardan relación con la interacción de una clase de leucocitos y los vasos sanguineos cerebrales.

En concreto, lo que encontraron es que los leucocitos abundan más en el cerebro de personas que padecen epilepsia que en personas sanas. También vieron que los ataques epilépticos accionan las moléculas de adhesión en los vasos sanguíneos cerebrales de unos ratones modificados genéticamente que utilizaron para la investigación, de manera que este tipo de leucocitos (neutrófilos) queda atrapado en el sistema circulatorio del cerebro. Además, los ataques epilépticos hacen porosa la barrera que existe entre la sangre y el cerebro, lo que hace que las neuronas se activen más facilmente.

Con todos estos resultados, intentaron averiguar la manera de modificar esta interacción leucocitos-vasos sanguíneos para ver si se podia reducir el número de ataques epilépticos.
Así pues, si impedían esta interacción el número de ataques disminuía, como también lo hacía la porosidad de la barrera entre la sangre y el cerebro.

El equipo explica que ésto puede ser uno de los inicios para prevenir y tratar esta enfermedad.

Si quieres ver la notícia entera pincha aquí.

Para ver otra notícia reciente relacionada con la epilepsia pincha aquí.

Aquí os dejo un video informativo en el que se explica un poco como funciona la epilepsia.