GRACIAS , LECTORES !

Estimados “lectores” de nuestro Blog. Antes de nada, agradeceros la gran cantidad de visitas que nos estais realizando.

En este blog escriben ,de momento, alumnos del Instituto IES POLITÈCNIC de Castellón dela Plana, de segundo de bachillerato  de “Modalitat de Ciències de la Naturalesa i la Salut “que cursan las asignaturas de Biología, Ciencias de la Tierra y el Medio Ambiente y Biología Humana. A partir del próximo curso la intención es intentar que se vayan incorporando alumnos de curso inferiores.

Nuestra andadura empezó hace 5 cursos con una intención clara; que los alumnos y alumnas fueran realizando aportaciones de noticias relacionadas con las Ciencias Naturales.

Pensábamos y seguimos pensando que si queríamos que los alumnos y alumnas adquirieran una cultura científica, ésta debía pasar por una integración entre “lo que estudiamos en clase”, y lo que  “vemos o leemos en televisión, Internet, prensa, etc”  . ¿Cómo lo podíamos llevar a cabo?. Integrando las TIC en el curriculum de las asignaturas. Esto nos podía permitir  “estar al día” de las últimas noticias científicas, pero también hacer un esfuerzo para transmitir a los demás dichos conocimientos, tarea  a la cual intentamos ayudar mediante una serie de directrices e incentivos

El resultado, creemos que está siendo altamente positivo tanto para nuestros alumnos como para nosotros los profesores ya que “nos obliga” a no perder el ritmo de la Ciencia.

Con el fin de intentar que vosotros los lectores, tengáis más fácil realizar comentarios a los posts, o a cualquier noticia relacionada con nuestra materia, hemos incorporado un chat de fácil acceso.

Nota: la lengua vehicular de las asignaturas impartidas es el valenciano, aunque como habéis podido observar, prácticamente siempre escriben los alumnos en castellano. Si aparecen textos en valenciano, utilizando  el navegador Chrome, presenta una opción en la que si se activa, automáticamente traduce del Catalán (Valenciano) a cualquier lengua.

Gracias a todos vosotros por el gran seguimiento que realizáis de nuestro Blog.

Perfiles genéticos completos.

Ojeando la prensa del día en la red he podido leer una noticia que me ha parecido muy interesante en el diario Noticias de Gipuzkoa. Dicha noticia trata sobre como se ha logrado identificar a personas a través de muestras de ADN incompletas.

Como todos sabemos gracias a la televisión y al cine, el ADN sirve en muchos casos para identificar criminales que han dejado en la escena del crimen un rastro de ADN. No obstante, muchas veces llevar a cabo estas investigaciones no es tarea sencilla, pues las muestras pueden nos ser suficientes para determinar la identidad del criminal o pueden haber quedado dañadas después de haberse expuesto al medio.

Actualmente, el investigador Adrián Odriozola ha descubierto un método para reconstruir el perfil genético a pesar de haber quedado degradada la muestra de ADN o de ser insuficiente su tamaño. Cuando los investigadores analizan una muestra de ADN, se colocan una especie de grapas en los extremos de la zona a analizar para así acotarla y poder fotocopiarla. Como podréis comprobar este es un proceso muy parecido al que ocurre de forma natural con el ADN durante la reproducción de las células, la replicación. El problema es que hasta ahora el espacio que se intentaba abarcar era tan grande que en muchas ocasiones se perdía información genética.

Odriozola ha encontrado la solución y ha decidido acercar la grapas lo máximo posible a la zona que interesa analizar, consiguiendo así perfiles genéticos completos. Así pues, los investigadores cuentan con una nueva herramienta que les permite evitar exhumar cadáveres, emplear huesos muy antiguos en algunas investigaciones, poder resolver más casos de asesinatos,...

Por ello, este me ha parecido un gran descubrimiento, todos estaremos de acuerdo en que así muchos crímenes no quedaran impunes. Creo, además, que seguir desarrollando técnicas como esta podría ayudar en un futuro a aumentar, no solo la tasa de casos resueltos, si no en temas como el reconocimiento de cadáveres en fosas comunes, hallazgos de asesinados,...

Os dejo un vídeo para que podáis comprobar un caso en el que el análisis de ADN cambió la vida de un hombre. Este fue uno de los primeros casos que se sucedió en Chile con respecto al análisis de ADN.

¿La reproducción asexual mas efectiva que la sexual?

Es una noticia que podemos encontrar en la revista "investigación y ciencia"

Por lo que puede respectar a esta notícia nos dice que la reproducción asexual es mas eficiente en cuanto a la proliferación que la reproducción sexual ya que por ejemplo los organismos asexuales, no necesitan crear machos.Una hembra de reproducción asexual produce el doble de hijos que una con reproducción sexual fenómeno "Doble coste de sexo", además esta reproducción presenta otra ventaja y es que no se da una recombinación genética lo cual si no existe una mutación , los descendientes de una hembra asexual presentaran el mismo genoma de la madre, lo que viene a ser un clon.Así pues una madre que tendrá un gran nivel de adaptación a un clima determinado por ejemplo, su descendiente también tendrá el mismo nivel de adaptación, lo que supone un avance evolutivo.Otra ventaja de los organismos asexuales es que no tendrán que gastar tiempo ni energía puesto que no necesitarán buscar ninguna pareja para aparearse.

Intentar explicar esta "paradoja del sexo"; como la llaman algunos,es uno de los grandes retos que han estado buscando con impaciencia los investigadores de la biología evolutiva, y aun que ya se han presentado varias teorías todavía no se han validado del todo, y en general se acepta que la sexualidad ofrece beneficios a largo plazo como la eliminación de mutaciones o la generación de variación genética para la adaptación, no obstante las ventajas a corto plazo de la reproducción asexual la lleva a ser la mas dominante en la población y los beneficios a largo plazo de la reproducción sexual nunca llegarían, por ello sería mejor conocer los beneficios a corto plazo de la reproducción sexual.Esta es una notícia de mucho interés puesto que la reproducción asexual nos resultaría mas afavorable aunque en mi sincera opinión la ciencia siempre olvida otros aspectos tan importantes como el amor entre unas personas, o el hecho de formar una familia que es lo que representa la reproducción sexual , además , si no hubiera muertes provocadas por esas mutaciones, y se diera la perfección con la reproducción asexual se daría una superpoblación y eso sería peor.Es una noticia que relaciono con el tema de la genética que estamos dando en biología.Aquí os dejo un video interesante sobre el tema ansiado por los investigadores la paradoja del sexo:

Descubren el proceso cerebral de la muerte súbita infantil

Leyendo algunos artículos me ha llamado la atención esta notícia en el diario Europa Press, publicada en "The Journal of Physiology". Esta notícia nos habla de un estudio realizado por investigadores de Australia, en el que arrojan luz sobre ciertas áreas del cerebro, que podrían ser las causantes del llamado Sindrome de Muerte Súbita Infantil (SMSI), síndrome que continúa afectando a cientos de niños al año.
En el estudio, los investigadores han identificado dos áreas del cerebro que funcionan conjuntamente para controlar la respiración y la deglución o acto de tragar, para permitir respirar sin asfixiarse y poder así identificar que es lo que funciona mal en los bebés que sufren el síndrome.
El director del estudio, afirma que el trabajo les ha servido para poder demostrar el funcionamiento en conjunto de la respiración y el acto de tragar, en presencia de un agente irritante.
En el caso de que algun agente irritante, como la comida o el agua entrara en las vías respiratorias por error, se produciría una fuerte respuesta protectora por parte del cerebro para detener la respiración y evitar que la sustancia entrara en los pulmones. Este reflejo protector consiste en unir las cuerdas vocales e iniciar la tos y la deglución. Aunque es vital para todo el mundo, es principalmente importante en los bebés, ya que éstos tienen tendencia a sacar los líquidos por la boca, sin vomitar, tras la alimentación, y por tanto la saliva tiende a acumularse en su garganta. Además es también muy peligroso, puesto que los niveles de oxígeno en sangre disminuyen bruscamente si no tiene lugar la respiración, lo que puede dañar otras áreas del cerebro. Por tanto este reflejo puede causar una situación que podría amenazar la vida, incluyendo el SMSI.
Esta coordinación temporal entre respiración y deglución es muy compleja, y es por esto por lo que los investigadores creen que podría presentar errores en el caso de SMSI, pero para ello necesitan saber cómo organiza el cerebro esta respuesta.
Para saberlo han recreado la respuesta del cerebro y el cuerpo ante la presencia de una agente irritante en la garganta, utilizando estimulación eléctrica del nervio que porta información de la laringe al cerebro. De esta manera, al generar artificialmente una respuesta y medir los neurotransmisores, que indican como se comunican entre sí las diferentes regiones del cerebro, los investigadiores desean conocer mejor lo que sucede en el cerebro que produce que la respiración se detenga durante largos periodos de tiempo.
El logro que desean alcanzar los investigadores, es poder manipular ambos sistemas, la respiración y la deglución, de forma separada, y así evitar una parada larga de la respiración, que es la que podría causar el SMSI.
Estoy convencida de que lograrán poder manipular ambos sistemas por separado, y de esta forma poder actuar ante el llamado SMSI, ya que hasta ahora no se savía de dónde venía ni cómo se producía, por lo que no podían actuar de ninguna manera, y ahora al menos tienen una idea sobre lo que es y de como se puede producir..
Si lo consiguen significaría poder reducir la muerte de muchos bebés que sufren dicho síndrome, y que hasta ahora no han tenido ninguna alternativa de actuación cuando les ha sucedido.
Aquí os dejo un vídeo sobre como evitar la muerte súbita infantil.

¿VIVIMOS EN LA EDAD DEL MIEDO?

A lo largo de la vida, se ha creído que las personas que eran miedosas eran débiles. Pero gracias a un estudio se ha demostrado todo lo contrario, ya que gracias a ese miedo, han logrado un éxito profesional.

Todo el mundo tiene miedo aunque lo nieguen, porque las personas que no experimentan ningún temor, sufren trastorno psicológico. Además, el miedo es más poderoso que la alegría y la felicidad. Muchos psicólogos se preguntan si vivimos en la Edad del Miedo, ya que ha habido un aumento colectivo del miedo y la ansiedad en los últimos años.

En varios estudios, se ha demostrado que es importante tener miedo para la supervivencia ante determinadas situaciones, siempre que ese miedo no supere a la persona. Es una sensación que agudiza los sentidos y posibilita que el cuerpo reaccione más rápido que el cerebro; unos milisegundos que pueden salvarnos la vida. No obstante, el miedo reduce nuestras capacidades y si se vuelve muy poderoso, puede incapacitarnos y hacernos enfermar, es decir, no está muy clara la frontera entre el miedo y la fobia. Pero según estos estudios de Harvard, el miedo se ancla en nuestras vidas desde muy pequeños y hace que el ser humano libere las energías inagotables. En este estudio hecho con niños se demostró que los niños con especial sensibilidad se convertirían en temerosos y vulnerables al estrés. Pero también, estos niños reaccionaban con violencia a las imágenes y necesitaban más tiempo para reducir su actividad a niveles normales y que no solo era diferente la actividad cerebral de las personas temerosas, sino también su anatomía. La amígdala es el interruptor que se enciende ante cualquier peligro que activa dos mecanismos cerebrales distintos: la amígdala derecha que sigue y vigila los estímulos externos y la izquierda que sigue y vigila los estímulos internos

En conclusión, la noticia del Semanal XL nos habla de que el miedo es la característica más determinante de nuestro carácter y es la clave de éxito que ha servido a grandes estrellas como: Miguel Bosé, Bill Gates y Charles Darwin.

¿CÓMO DE IMPORTANTE PUEDE SER NUESTRA LENGUA?

La noticia de la revista muy interesante nos habla sobre la “sinhueso” o la lengua, ya que es el órgano más versátil y poderoso de nuestra anatomía.

La utilizamos para multitud de tareas tales como silbar, hablar, respirar, etc. La “sinhueso”, está formada por un tejido muscular cubierto de mucosa plagada de papilas gustativas, que contienen receptores del sentido del gusto. Además, posee 17 músculos que tienen una gran agilidad, como tocarse la nariz con la lengua o enrollarla en forma de U. También, no hay dos “muis” o lenguas iguales, y la garganta, nos permite generar más sonidos que otro animal. Pero también, la lengua sirve para comunicarse, ya que sacarla fuera de la boca según la cultura significa una cosa u otra. Por ejemplo: en España es un símbolo de burla, en Oriente significa un saludo y en India y el Tíbet es bienvenida.

Pero la lengua no es todo bueno, ya que en su superficie está habitada por bacterias, las cuales, si no se hace una buena limpieza provoca un mal aliento

A lo largo de la historia, se han ido descubriendo que teníamos cuatro sabores: dulce, salado, amargo y ácido. Más tarde, se descubrió que estos sabores se podían detectar por cualquier parte de la superficie lingual y por último, un quinto sabor llamado glutamato, el cual se usaba para mejorar el gusto de muchos alimentos y podemos encontrarlo en los tomates maduros y la leche materna. Pero los seres humanos, preferimos los productos dulces porque contienen carbohidratos y los sabores salados que genera el cloruro sódico, ya que es imprescindible para el equilibrio electrolítico de las células. Por otro lado, rechazamos lo amargo, ya que está presente en venenos alcaloides.

Además, no todo el mundo poseemos las mismas papilas, ya que un 25% de los habitantes son supercatadores y otro 25% tienen menos papilas.

Su principal función es detectar la composición química de lo que estamos a punto de meternos en la boca. También, la lengua es muy inteligente, ya que contiene unos elementos químicos que detectan las moléculas que puedan causar dolor. Además, descubrieron un dispositivo llamado BrainPort por la cual se pueden guiar a las personas que hayan tenido un accidente cerebro vascular. La tecnología también ha ayudado a todas esas personas que tienen problemas de movilidad solucionándolos mediante la lengua. Otra de las utilidades que hacemos de la lengua es como un elemento erótico, ya que cuando nos besamos soltamos unas sustancias que nos provocan bienestar y aumenta las defensas del organismo.

EL FUNCIONAMIENTO DEL CEREBRO

Esta artículo científico le he encontrado en la revista "Investigación y Ciencia" en marzo del 2011 y su nombre es "cien billones de conexiones".

La neurociencia pese a todos sus logros aún no es capaz de responder ¿como surge la mente? o ¿como se organizan las neuronas? Una de las pocas cosas que se sabe es que nuestro cerebro está compuesto por 100.000 millones de neuronas con 100 billones de conexiones y que las neuronas de vez en cuando originan ondas eléctricas que se desplazan y transmiten a otras.

Diferentes universidades han realizado complejos trabajos que pueden ser útiles para llegar a comprender el cerebro y solucionar sus enfermedades.

En Indiana crearon un cerebro en miniatura con 1600 neuronas; primero las conectaron a sus vecinas próximas originando pequeñas zonas de actividad.

Luego probaron en conectarlas todas, el cerebro se activaba y desactivaba de forma regular. Finalmente conectaron bastantes neuronas con sus vecinas y algunas con otras más lejanas. De esta forma se volvió muy complejo generando zonas de actividad (centralitas).

También han descubierto que cuando dormimos, espontáneamente se desplazan por todo el cerebro ondas de electricidad que permiten a la mente reflexionar, revisar recuerdos y elaborar futuros planes.

Otra universidad, la de Lausanne, ha detectado regiones de alta actividad. Estas centralitas interconectadas pueden formar un pequeño mundo que justificaría el rápido procesamiento de la información.

Dos matemáticos de la universidad de Dartmouth han comparado el funcionamiento del cerebro con el mercado de valores. Ambos sistemas constan de pequeñas unidades (corredores de bolsa o neuronas) organizadas en una red de gran alcance. Estudiando la Bolsa de Nueva York, descubrieron que habían agrupaciones de determinados sectores (restaurantes, software...). Pero estas, a su vez, estaban en unos supergrupos (centros comerciales...) que actúan como las anteriores centralitas.

Además, al igual que los mercados, el cerebro puede reorganizar su red de un momento a otro justificando así el comportamiento de las neuronas que de vez en cuando sustituyen unas conexiones por otras cambiando de forma la red.

El objetivo de estos estudios es saber que sucede al cerebro cuando

está dañado y explicar la imprevisibilidad de los daños cerebrales ya que si se daña una área del cerebro con pocas conexiones, la red, se comporta igual. En cambio, si se daña una zona con muchas conexiones, el comportamiento de la red cambia de manera espectacular.

Finalmente creo que este tipo de descubrimientos están muy bien, pero debemos esperar más tiempo hasta que se descifre la complejidad del cerebro y se pueda hacer frente a esas enfermedades.

Consiguen producir esperma en el laboratorio

Leyendo alguna noticia me ha llamado la atención esta sobre la producción de esperma en el laboratorio, publicada en el El Mundo y también en Europa Press.

Producir espermatozoides a partir de células reproductivas masculinas es un proceso muy complejo y largo, y es por eso por lo que ha sido tan complicado poder reproducirlo en el laboratorio hasta la fecha. Sin embargo, a pesar de su dificultad, un grupo de científicos japoneses ha logrado por vez primera alcanzarlo.
El estudio que han llevado a cabo ha consistido en lo siguiente: en primer lugar cogieron un fragmento de 1 mm de tejido de los testículos de ratones noenatos y posteriormente lo pusieron en cultivo en gel de agarosa durante dos meses. Tras estos dos meses de cultivo, observaron que habían logrado producir esperma, el cual era capaz de fecundar a un óvulo. Pero lo más sorprendente además de la producción de esperma a partir del cultivo de células testiculares las cuales son capaces de fecundar a un óvulo, es que, este es capaz de dar lugar a descendentes sanos y fértiles, lo que demuestra que no perdieron su fertilidad en el trámite de congelar, descongelar y cultivar el fragmento de testículo.
Este hallazgo no solo pone de manifiesto el descubrimiento del proceso de la producción del esperma , gracias al cual se podrán seguir estudiando las señales celulares y los mecanismos genéticos que forman dicho proceso, sino que también abre las puertas, para poder crear en el futuro, terapias para preservar la fertilidad masculina.

Un ejemplo son aquellos niños que sufren cáncer y que la quimioterapia o la radioterapia pueden destruir la células germinales causando infertilidad. Este problema puede solucionarse en hombres adultos, puesto que ellos producen semen y se puede almacenar una muestra antes de someterse a tales terapias, pero los niños y adolescentes prepubéres poseen células inmaduras y por lo tanto incapaces de producir semen, por lo que no puede almacenarse.
El estudio abre el camino a que en el futuro, puedan congelarse células de los testículos de los niños o adolescentes con cáncer destinadas a producir esperma más adelante. Sin embargo, el experimento llevado a cabo únicamente en ratones, deberá producirse con éxito en humanos, ya que cualquier error que se pueda producir en el proceso, puede acarrear consecuencias, hasta ahora desconocidas, en la descendencia.
Con el éxito de este descubrimiento en humanos, podrían solucionarse todas aquellas enfermedades relacionadas con la infertilidad masculina y que hasta ahora no se habían podido solucionar.
Para que os podais informar más sobre algunas causas de la infertilidad y algunos consejos para producir un esperma sano os dejo aquí este vídeo y este otro.