Nuevas bases nitrogenadas en el E.coli

El ADN es una de las principales moléculas portadoras de la información genética en los organismos vivos. Esta información está constituida, entre otras moléculas, por cuatro tipos de bases nitrogenadas; emparejadas en citosina con guanina y adenina con timina.

Un grupo de investigadores norteamericanos ha creado un par de bases nitrogenadas en el laboratorio que pueden ser sintetizadas en la bacteria E. coli, sin embargo estas bases no son sintetizadas en la naturaleza.

Hasta ahora, había resultado imposible sintetizar nuevas bases porque es difícil obtener  bases no naturales en las células y que en los sistemas de replicación se acepten, además también es complicado medir con precisión que estas se mantengan correctamente cuando el ADN es copiado.

Estructura ampliada del ADN

Las ventajas que puede ocasionar este nuevo estudio es que los científicos podrían estudiar la evolución de ADN además de introducir nuevos aminoácidos el el código genético y modificar el ADN funcional y las moléculas de ARN.

Por otra parte, si consiguen demostrar que el ADN contiene un par de bases nitrogenadas no naturales que pueden ser transcritas en el ARN, de esta manera podrán controlar también la síntesis de proteínas.

Se trata de una noticia muy interesante para la biología ya que las proteínas son muy importantes a nivel biológico porque se encuentran en proporciones importantes en el organismo, además tienen funciones muy importantes en nuestro organismo.

Esta noticia está relacionada con ek temario de biología de 2º de bachiller, concretamente está relacionado con el tema 15, Los genes y su función.

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Ratones "avatar" mejoran tratamiento del cáncer

El Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) está desarrollando una técnica para proporcionar un tratamiento diferente y adecuado a cada paciente de cáncer, utilizando ratones para ello.

La finalidad de esta nueva estrategia es proporcionar a enfermos con cáncer avanzado y de mal pronóstico un tratamiento específico de acuerdo con las características de cada tumor. Las células tumorales pueden acumular en su ADN cientos o miles de mutaciones que inducen al desarrollo y propagación de estos, por tanto,  el número y el patrón de mutaciones son distintos según el tipo de tumor, e incluso dentro del mismo grupo. Para poder realizar terapias personalizadas que combatan las características de cada uno de ellos, el CNIO necesita nuevas herramientas que filtren la información genética relevante para la implementación y el desarrollo de estas.

En la primera fase del estudio se analizó la firma genética de los tumores procedentes de 23 pacientes con la enfermedad en estado avanzado, y se seleccionaron las mutaciones relevantes para el crecimiento y la propagación del tumor. Más tarde, en la segunda fase, se emplearon ratones avatar, a los cuales se les implantaron fragmentos de los tumores de los pacientes, un ratón para cada paciente, para poder estudiar en ellos las reacciones y efectividad de diferentes fármacos, ya que si funciona en el animal, las probabilidades de que lo haga el humano son elevadas.

Los resultados publicados en la revista Clinical Cancer Research establecen que se produjeron respuestas clínicas hasta en un 77% de los pacientes; por estabilidad de la enfermedad o por una respuesta parcial de mejora.

A partir de aquí, el equipo pretende estudiar la eficacia del procedimiento y compararla con los tratamientos convencionales en más pacientes con cáncer de páncreas avanzado.

Por lo que a mí respecta, el cáncer es una de las enfermedades más extendidas y que más muertes provoca, por lo tanto, estudiar fármacos aplicables específicamente a cada persona puede suponer un gran avance, y una mejor efectividad. No obstante, no llego a estar de acuerdo con el hecho de que se experimente primero en ratones.

Se podría incluir este artículo en la asignatura de Biología Humana, donde se ha hablados de diferentes cánceres. También puede relacionarse con los temas de Biología de genética y mutaciones.

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Tratamiento de la diabetes a través de la clonación terapéutica

Un estudio llevado a cabo con una mujer diabética de 33 años ha demostrado que es posible el tratamiento de la enfermedad a través de la clonación terapéutica.

El estudio consistió en primer lugar en la obtención de una célula de la piel de una donante diabética. Tras ello, se extrajo también el núcleo con el ADN al óvulo de otra donante no diabética. A continuación, la célula de piel se insertó bajo la membrana del ovocito y ambas células se fusionaron. Después de la fusión del núcleo de la piel con el óvulo, este empieza a desarrollarse como si realmente hubiera sido fecundado. Al cabo de unos cinco o seis días, se detiene el desarrollo embrionario con el objetivo de obtener células madre, procediendo a su cultivo. Bajo las condiciones adecuadas, estas células madre podrían convertirse en cualquier tipo de célula humana. En este caso, se obtuvo células betapancreáticas que se trasplantaron a la paciente y produjeron insulina.


Este estudio viene a demostrar que se pueden conseguir células madre embrionarias idénticas a las de un paciente y después transformarlas en células productoras de insulina. Sin embargo, esta técnica no representa una cura para la diabetes, ya que se trata de una enfermedad en la que es el sistema inmunológico el que está alterado y destruye las células encargadas de segregar insulina. No obstante, lo que sí que representa es un avance en medicina regenerativa.


Este post es interesante para la asignatura de Biología porque informa del avance de la complicada técnica de la clonación y su aplicación en medicina regenerativa.

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Detección de cáncer de laringe a través del aliento

Un estudio español ha desarrollado la posibilidad de identificar el cáncer de laringe a partir de la concentración de las moléculas presentes en la boca.

En el experimento, realizado por científicos de la Universidad Rey Juan Carlos (URJC), han participado 31 voluntarios. 20 de ellos no presentaban la enfermedad, pero la mitad de estos sí que eran fumadores, y los 11 restantes  tenían cáncer de laringe en diferentes fases de desarrollo. Al parecer el aliento que exhalamos contiene miles de compuestos orgánicos volátiles (VOC) y algunos de ellos pueden actuar como biomarcadores para detectar el cáncer de cabeza, de cuello y de laringe.

El experimento consistió en hacer soplar a los pacientes en unas bolsas asépticas después de haber ayunado durante 8 horas para que no quedasen restos de comida o bebida en su aliento. Más tarde se analizaron las muestras con diferentes técnicas.

El artículo fue publicado en la revista Chromatographia, donde se concluyó que las personas con un estado más avanzado de cáncer (T3) exhalaban un aire con concentraciones diferentes de siete compuestos respecto al nivel de las personas sanas o incluso de las de un estado menos avanzado (T1). Dos de los compuestos que se han declarado como marcadores potenciales del carcinoma de laringe son el etanol y la 2-butanona.

La finalidad del estudio es crear una nariz electrónica con sensores capaz de detectar este tipo de patologías por el aliento. 

En mi opinión, se trata de una investigación muy relevante, ya que la identificación de los biomarcadores podría extenderse a otros cánceres más graves, como el cáncer de pulmón. En definitiva, la detección precoz puede resultar mejor que la propia cura.

Podemos relacionar esta noticia con la asignatura de Biología Humana, donde se han estudiado algunas enfermedades, como el cáncer, que pueden afectar a aparatos como el digestivo y el respiratorio. También podría relacionarse como el tema de microbiología de la asignatura de Biología.

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En este enlace podrás encontrar otro post relacionado con los biomarcadores y el cáncer.

Células neuronales a partir de células madre

Un estudio realizado por investigadores australianos ha asegurado que es posible obtener a partir de células madre extraídas de los dientes células similares a las cerebrales, a las neuronas; y que podrían ser utilizadas dentro de un tiempo como terapia para daños causados por derrames cerebrales.

Estas neuronas, además, serían capaces de formar unas complejas interconexiones entre ellas, aunque este estudio resulte prometedor todavía es demasiado pronto para que se lleve a cabo, solo es cuestión de tiempo.

Actualmente, la solución es la utilización de un fármaco que debe administrarse las primeras horas, y que no siempre se recibe a tiempo. No obstante, algunos daños no pueden ser reparados mediante el tratamiento.

Tejido neuronal.

La utilización de las propias células madre del paciente implicaría que no se produjera rechazo, además es factible meses o incluso años después del derrame. 

La obtención de estas neuronas se consigue proporcionando un entorno lo parecido al del cerebro el las células madre, para que estas se conviertan en células cerebrales. Los primeros resultados no han proporcionado células completamente iguales que las neuronas, pero sí han presentado características similares.

Se trata de una noticia importante para todo el campo de la neurología, ya que por desgracia es la tercera causa de muerte en el mundo, justo después de los problemas cardíacos y el cáncer. Este tratamiento puede cambiar la vida de la gente que lo haya padecido ya que incrementa la posibilidad de recuperación, en comparación con los fármacos ya existentes.

Por otra parte este tema está relacionado con el tema del sistema nervioso de la asignatura de biología humana.

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Detección de cáncer de esófago mediante un biomarcador

Un estudio estadounidense ha identificado un biomarcador que permitirá mejorar la detección del cáncer de esófago y de la patología asociada a su progresión, el esófago de Barrett. 

La Universidad de Case de Western Reserve ha desarrollado un estudio en el cual los datos demuestran que un cambio en el ADN puede convertirse en una prueba menos invasiva, y con la misma eficacia, para detectar el esófago de Barrett; se trata del gen de la vimentina.

El esófago de Barrett es el factor predictor principal para el cáncer de esófago y afecta a un 6.8% de la población. La técnica estándar actual utilizada para detectarlo es la biopsia, no obstante, este nuevo estudio, en el que han participado 117 pacientes, ha demostrado una mejoría en cuanto a la invasión.

El trabajo en sí consistió en analizar muestras de esófago en pacientes con cáncer, con esófago de Barrett y algunos sujetos control.  Los resultados afirmaron que la "vimentina metilado" es un biomarcador muy sensible para el esófago de Barrett y que esta técnica de "cepillado", como se ha dicho menos invasiva, puede detectar dichos cambios en el ADN.

Como explica perfectamente uno de los investigadores, la importancia de este descubrimiento es que: "Ésta (la detección precoz) puede prevenir el desarrollo de cáncer de esófago. Por eso esta nueva prueba puede tener importantes implicaciones clínicas debido a su potencial ya que mejora la detección y podría reducir la mortalidad asociado a este tumor". En mi opinión, si hay algo mejor que encontrar la cura a una enfermedad es conseguir una buena prevención. Se trata de un estudio más a partir del cual buscarán nuevos marcadores que tengan resultados similares con el fin de detectar la progresión temprana de la enfermedad.

Podemos relacionar este post con la asignatura de Biología Humana, en la cual se ha explicado el aparato digestivo y enfermedades relacionadas con él. También se puede incluir en el tema de microbiología de la asignatura de Biología.

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Si buscas más información sobre el cáncer de esófago y las diferentes pruebas que se realizan para diagnosticarlo, haz clic.

También puede interesarte este otro post, sobre biomarcadores y cáncer de laringe.

Los antibióticos pierden eficacia

Según una noticia publicada en la plataforma sinc el 30 de abril, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado el primer análisis mundial sobre la resistencia a antibióticos. Basado en datos de 114 países, las conclusiones son claras: hay resistencia a los antibióticos en todas las regiones del mundo.

Un nuevo informe de la OMS revela que esta grave amenaza que parecía una previsión para el futuro se ha convertido en realidad.

La resistencia se produce cuando las bacterias sufren cambios que hacen que los antibióticos dejen de funcionar en las personas que los necesitan como tratamiento contra las infecciones y supone ya una gran amenaza para la salud pública.

Las infecciones y lesiones menores que han sido tratables durante años volverán a ser mortales, según ha afirmado Keiji Fukuda, subdirector general de la OMS para Seguridad Sanitaria.

El trabajo, que también contiene información sobre la resistencia a fármacos para tratar otras infecciones, está basado en datos de 114 países.

El tratamiento con antibióticos ha sido muy eficaz y nos ha permitido alargar los años de vida, pero si no tomamos medidas importantes para mejorar la prevención de las infecciones y no cambiamos nuestra forma de utilizarlos, su eficacia se irá perdiendo.

El informe explica que la resistencia está afectando a muchos agentes infecciosos, pero se centra  en la resistencia a los antibióticos en siete bacterias responsables de infecciones como la septicemia, la diarrea, la neumonía, las infecciones urinarias o la gonorrea.

La resistencia a los antibióticos prolonga la duración de la infección y aumenta el riesgo de muerte. Por ello, los expertos aconsejan prevenir las infecciones con una mayor higiene, acceso al agua potable y vacunación.

Debido a este análisis, las personas tendríamos que ser más responsables a la hora de tomar antibióticos, ya que si se abusa de ellos cada vez se vuelven menos eficaces. Por otra parte, ahora los científicos tendrán que buscar nuevos medicamentos que sean útiles contra las infecciones.

Este tema se puede relacionar con el tema 17 del libro de biología de 2º de bachiller en el que se tratan los microorganismos.

Para más información sobre el tema, pincha aquí.

Mujeres, hombres y esclerosis múltiple

La esclerosis múltiple afecta más a las mujeres que a los hombres y gracias a un estudio estadounidense se ha descubierto una diferencia que puede explicar el por qué.

La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad neurodegenerativa que afecta al sistema nervioso central (SNC). El SNC está formado por el cerebro y la médula espinal, y sus fibras nerviosas están protegidas y envueltas por mielina, un material compuesto por proteínas y grasas, que facilita las conducción de los impulsos eléctricos entre estas. En esta enfermedad la mielina se pierde en múltiples áreas dejando cicatrices (esclerosis) y estas lesiones provocan que los impulsos nerviosos se interrumpan y no puedan conducirse desde y hasta el cerebro.

Los síntomas más frecuentes provocados por la EM son: fatiga, trastornos visuales, problemas de equilibro y coordinación, espasticidad, alteraciones de sensibilidad, trastornos del habla, problemas de vejiga e intestinales, problemas de sexualidad e intimidad y trastornos cognitivos y emocionales.

En los últimos años, los datos han demostrado que los diagnósticos de EM han aumentado, especialmente entre las mujeres, en una porción de casi cuatro veces más que los hombres. Gracias a un artículo publicado en Journal of Clinical Investigation, la Escuela Universitaria de Medicina de Washington en San Louis (EE.UU.), se puede llegar a explicar por qué la enfermedad afecta más al sector femenino que al masculino.

En el estudio realizado con ratones y humanos se ha descubierto que las mujeres susceptibles a la enfermedad producen niveles más altos de S1PR2, una proteína receptora de los vasos sanguíneos, que los hombres. Además, esta proteína parece estar presente en niveles aún más elevados en las áreas del cerebro que normalmente daña la esclerosis múltiple.

A partir de los datos obtenidos, se intentará diseñar un trazador que permita a los científicos monitorizar los niveles de S1PR2 en los cerebros de las personas con EM. Con ello esperan conseguir una mayor comprensión de cómo la proteína contribuye a la enfermedad.

En mi opinión, se trata de un gran avance, ya que este estudio junto con los que desencadenará después pueden que consigan llegar a una cura que facilitará la vida de muchas personas, puesto que la EM afecta a más de 2 millones de personas.

Podemos relacionar este artículo con la asignatura de Biología Humana, ya que en ella se ha estudiado el sistema nervioso y diversas enfermedades relacionadas con él.

Si te interesa saber más sobre esta enfermedad, clica aquí; si ya sabes bastante y necesitas más datos del estudio, aquí.