Científicos de la Universidad de Northwestern, en Illinois, EEUU,
han descubierto una molécula de microARN no codificante, denominada miR-182
capaz de bloquear la actividad de genes causantes de cáncer en ratones con
glioblastoma multiforme. Este es un tipo de tumor cerebral mortal, para el cual
todavía no se ha encontrado una cura. Los pacientes diagnosticados suelen
sobrevivir entorno a unos 15 meses.
La novedad del nuevo método radica en el
punto de ataque. Mientras que en la quimioterapia la diana es el propio ADN, dañándolo
para impedir la reproducción de las células cancerosas, el miR-182 afecta a los
genes encargados de expresar ciertas proteínas. Así se reduce la expresión de
diferentes oncogenes que promueven el desarrollo de este cáncer.
El miR-182 se conjuga con nanopartículas
de oro y se introduce en el cerebro mediante nanoestructuras conocidas como
SNAs (ácidos nucleicos esféricos compuestos de múltiples hebras de ADN y ARN
dispuestas alrededor de un punto central). De este modo se consigue atravesar
la barrera hematoencefálica y alcanzar las células tumorales, donde actúa
reduciendo su crecimiento e incrementando su muerte.
Todavía son necesarios estudios
adicionales para probar la eficacia del miR-182, que por otro lado serviría
para silenciar otros genes causantes de diferentes tipos de cáncer o
enfermedades genéticas.
Fuente aquí
Esta noticia se relaciona con el temario de genética del libro de biología de 2º de Bachillerato.
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