Hallada la respuesta de por qué hay personas 'frioleras' y otras 'calurosas'

Es una realidad que hay personas más resistentes al frío que otras, pero las razones de por qué esto ocurre siguen sin estar del todo claras. Una mutación en un gen puede tener la respuesta a esta divergencia entre los 'frioleros' y los 'calurosos'. Investigadores del Karolinska Institutet en Suecia pueden haber encontrado la razón: la mutación de un gen y la falta de la proteína ⍺-actinina-3.

Los músculos esqueléticos comprenden fibras de dos tipos: de contracción lenta, que aguantan mejor las actividades menos exigentes, pero continuadas en el tiempo, ya que son más resistentes a la fatiga; y las de contracción rápida, que permiten realizar grandes esfuerzos en muy poco tiempo, pero que se fatigan rápidamente.

Los investigadores se dieron cuenta de que casi el 20% de la población (casi 1.500 millones de personas) carece de la proteína ⍺-actinina-3, que se encuentra solo en las fibras de contracción rápida, debido a una mutación en el gen que la codifica. Esto provoca que los músculos se tensen y aguanten mejor el frío.

Para realizar el estudio, se pidió a 42 hombres de entre 18 y 40 años que se sentaran en agua fría (14ºC) hasta que su temperatura corporal descendiera a 35,5ºC. Los investigadores midieron la actividad eléctrica muscular con electromiografía y tomaron biopsias musculares para estudiar el contenido de proteínas y la composición del tipo de fibra, mientras estos estaban en el agua.

Los resultados mostraron que las personas que en sus músculos carecen de ⍺-actinina-3, al enfriarse, pudieron mantener su temperatura corporal de forma más eficiente, debido a que sus músculos contienen una mayor proporción de fibras de contracción lenta. De esta manera, aumentaron la activación de las fibras de contracción lenta que producen calor al aumentar la contracción (el tono muscular) de la línea de base, en lugar de activar las fibras de contracción rápida, lo que provoca un estremecimiento (o los conocidos escalofríos, qua ayudan a mantener el calor al hacer trabajar al músculo). Parecían conservar el calor no al temblar, sino al tensar los músculos, aumentando temporalmente el tono muscular.

El equipo también investigó acerca de como la falta de ⍺-actinina-3 afecta la respuesta del cuerpo al ejercicio físico. La investigación concluyó con que las personas que carecen de ⍺-actinina-3 tienen menos éxito en deportes que requieren fuerza y explosividad, mientras que se ha observado una tendencia hacia una mayor capacidad en estas personas en deportes de resistencia.

A continuación dejo un vídeo para conocer un poco más acerca de las mutaciones genéticas, donde nos habla de qué es una mutación genética y de los tipos que hay.

Sin duda alguna este es un gran avance y un paso importante hacia el futuro, aunque esta ventaja evolutiva puede tornarse en inconveniente. Westerblad, profesor de tecnología celular fisiología muscular en el Departamento de Fisiología y Farmacología del Instituto Karolinska y autor principal del estudio, afirma que esta mutación probablemente dio una ventaja evolutiva durante la migración a un clima más frío, pero en la sociedad moderna actual esta capacidad de ahorro de energía podría aumentar el riesgo de enfermedades de la opulencia, como la obesidad y la hipertensión, que es en lo que se quieren centrar ahora.

Esta noticia está relacionada con el temario de genética de biología de segundo de bachillerato. La noticia fue publicada por el ABC el 21 de febrero de 2021. Para ver la noticia original pulse aquí. Imágenes extraídas de aquí y aquí.

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Trasplantes que salvan vidas

Tras años investigando en el Instituto de Investigación del Hospital La Paz, un trasplante pionero a nivel mundial salva la vida de un niño de 15 años.

Yassine ya ha pasado por cientos de intervenciones quirúrgicas, a pesar de tener solo 15 años. Esto se debe a que tiene displasia epitelial intestinal, una enfermedad congénita y hereditaria que impide que su intestino absorba nutrientes por un problema en la mucosa. Además, tiene que conectarse a una máquina por vía intravenosa entre 16 y 24 horas al día, ya que no puede comer ni beber de forma natural y necesita ser alimentado mediante nutrición parental. En muchos casos estos pacientes necesitan recibir un trasplante de hasta 8 órganos vitales, operación que solo se realiza en el Hospital La Paz de Madrid, ya que este centro es el único en España acreditado para la realización de todos los tipos de trasplante pediátrico y el único a nivel nacional para la realización de trasplante intestinal y multivisceral infantil.

El cuerpo de Yassine había rechazado dos trasplantes previos, uno de intestino y otro multivisceral. Tras años de tratamientos complementarios, el pasado mes de julio recibió su tercer trasplante en el Hospital La Paz. Esta vez se han realizado técnicas innovadoras que se han llevado a cabo por la Unidad de Rehabilitación Intestinal, y que han permitido reducir la posibilidad de que su cuerpo rechazase los nuevos órganos.

El doctor Francisco Hernández Oliveros, cirujano pediátrico del Hospital La Paz, e investigador principal de esta nueva técnica, explica que la innovación de esta operación consistió en que Yassine recibió las células del donante, ya que pensaban que así iban a favorecer que el órgano se tolerara mejor, que iban a evitar el rechazo.

Yassine recibió, como parte de su tratamiento, un trasplante multivisceral y un trasplante de progenitores hematopoyéticos (trasplante de médula ósea por el que se sustituye la médula por precursores hematopoyéticos nuevos y sanos) del mismo donante, en un intento de inducir tolerancia a todos los órganos trasplantados y así disminuir el riesgo de rechazo del trasplante.

A continuación dejo un vídeo realizado por la asociación NUPA (asociación española de ayuda a niños, adultos y familias afectadas de fallo intestinal, trasplante multivisceral y nutrición parental) para dar visibilidad al caso de Yassine y su trasplante realizado en el Hospital La Paz. En el vídeo nos habla de la historia de Yassine, de su trasplante y de como ha sido su vida todo este tiempo.

Sin duda alguna creo que este es un gran avance en el campo de los trasplantes y un paso importante hacia el futuro, ya que esta es la operación quirúrgica más agresiva que existe. Además, este tipo de trasplantes pueden llegar a salvar muchas vidas.

Esta noticia está relacionada con el temario del cuerpo humano y el sistema circulatorio y cardíaco de biología de segundo de bachillerato. La noticia fue publicada por el ABC el 21 de octubre de 2020. Para ver la noticia original pulse aquí. Imágenes extraídas de aquí y aquí.

La dieta mediterránea ¡El mejor remedio!

Dos investigadores del Ciberobn, Miguel Ángel Martínez-González de la Universidad de Navarra y Jordi Salas-Salvadó de la Universidad Rovira i Virgili, en colaboración con la Universidad de Harvard y el Instituto Broad, en Massachusetts, han identificado por primera vez una serie de moléculas, que están medidas objetivamente en sangre, y vienen a ser como la "firma o huella metabolómica" de la adherencia a la dieta mediterránea en la población española y de Estados Unidos.

Esta firma permitió predecir la aparición futura de infarto de miocardio e ictus en seguimientos realizados a miles de pacientes a muy largo plazo. Además, han sido determinadas cientos de pequeñas moléculas en la sangre por el equipo de investigación. También identificaban a quienes seguían mejor la dieta mediterránea gracias a la combinación de 67 de estas moléculas.

En unos 7.000 participantes independientes, pertenecientes a destacados estudios estadounidenses que están marcando mundialmente las pautas de la nutrición saludable, se replicaron los hallazgos tanto internamente como externamente.

La huella de la dieta mediterránea demostraba protección frente a los infartos de miocardio o cerebrales, con independencia de otros factores de riesgo. Además, los riesgos cardiovasculares los predecía mejor esta "firma" objetiva que los datos auto-referidos por los participantes sobre sus hábitos de alimentación.

Para la identificación de esta "firma" o "huella metabólica" de la dieta mediterránea se utilizaron algoritmos de inteligencia artificial que identificaron estas 67 moléculas. Las moléculas incluyen tanto metabolitos marcadores de ingesta de alimentos típicamente mediterráneos, como de los efectos que ejerce esta dieta mediterránea en el organismo. Por tanto, esta "firma" es un indicador más objetivo del cumplimiento de esta dieta en comparación con lo que se puede determinar mediante cuestionarios de hábitos alimentarios. Estos hallazgos también permiten evaluar de forma más comprensible y objetiva la adherencia y respuesta metabólica a la dieta.

A continuación dejo un video relacionado también con la dieta mediterránea y la enfermedad cardiovascular. En el vídeo el cardiólogo Enrique García nos explica en que consiste la dieta mediterránea, cómo hacerla y cuáles son sus beneficios.

Sin duda alguna creo que este es un gran avance en el campo de la investigación y un paso importante hacia el futuro, pese a ser la primera vez que se determina la "firma" de metabolitos relacionada con la adherencia a un patrón dietético como este. Esto abre grandes puertas a la hora de vislumbrar posibles vías metabólicas que expliquen los beneficios observados de la dieta mediterránea sobre la salud y la enfermedad en muchos estudios, y todos los conocimientos adquiridos podrán ser útiles en un futuro para individualizar mejor la dieta ideal para la prevención de la enfermedad cardiovascular.

Esta noticia está relacionada con el temario de la nutrición y las enfermedades cardiovasculares de anatomía aplicada de primero de bachillerato. La noticia fue publicada por el ABC el 16 de mayo de 2020. Para ver la noticia original pulse aquí. Imágenes extraídas de aquí y aquí.

Mantener los corazones vivos fuera del cuerpo ¡Ya es posible!

Investigadores de la Universidad de Texas han diseñado un dispositivo que mantiene vivos los corazones fuera del cuerpo durante 24 horas. Hasta el momento, lo máximo que podía aguantar fuera del cuerpo un corazón donado eran alrededor de unas cuatro horas. Esta técnica, que bombea líquido a través de sus vasos sanguíneos y usa pulsos de oxígeno que imitan los latidos del corazón, ha permitido a los científicos mantener corazones de cerdos activos durante un día entero.

El doctor Rafael Veraza, de la Universidad de Texas Health en San Antonio, fue el que presentó en la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia en Seattle sus descubrimientos sobre corazones de cerdo con los que habían estado investigando.

Estos investigadores estadounidenses que probaron su sistema, al que han llamado Ulisses, en cinco corazones de cerdo, encontraron que estos corazones se mantenían oxigenados, con poca inflamación, que es lo que indica la muerte celular, y con células viables después de 24 horas.

Imitar las condiciones del cuerpo humano tanto como sea posible es la clave para preservar los corazones durante un día completo. Por tanto, hay que administrar 60 pulsos de oxígeno por minuto como un latido cardíaco, introducir una solución de preservación a través de las arterias y suspender el corazón en una solución, de forma similar a cómo se mantiene en el cuerpo, para evitar que este se colapse bajo su propia presión.

El próximo paso en esta investigación será trasplantar los corazones de nuevo a los cerdos, para comprobar y asegurarse de que estos corazones funcionan correctamente y sin ningún tipo de problema. Los científicos creen que, si se otorgan las aprobaciones oficiales necesarias, estos corazones preservados fuera del cuerpo durante 24 horas podrían donarse a las personas dentro de un año.

A continuación dejo un vídeo relacionado también con el trasplante de órganos. En el vídeo nos habla de unos investigadores de la Universidad de Oxford que han comenzado a utilizar una nueva tecnología para la preservación de órganos, en este caso, del hígado. Esta técnica permite preservar los órganos en mejores condiciones, factor importante en los trasplantes.

Sin duda alguna creo que este es un gran avance en el campo de los trasplantes y un paso importante hacia el futuro, ya que poder mantener un corazón viable durante 24 horas significa que este podría ser transportado a casi cualquier parte del mundo, y esto podría salvar muchas vidas. Además, esta técnica podría reducir las listas de espera para los trasplantes.

Esta noticia está relacionada con el temario de el cuerpo humano y el sistema circulatorio y cardíaco de anatomía aplicada de primero de bachillerato. La noticia fue publicada por el ABC el 14 de febrero de 2020. Para ver la noticia original pulse aquí. Imágenes extraídas de aquí y aquí.

El primer estudio de edición genética en pacientes con cáncer muestra que la técnica es segura y factible

Se ha confirmado por primera vez la capacidad de la tecnología CRISPR/CAS9 para tratar e incluso curar muchas enfermedades que hasta ahora no lo habían podido ser.  Esta tecnología se centra en una herramienta molecular  utilizada para "editar" o "corregir" el genoma de cualquier célula incluyendo las humanas. Se podría comparar con unas tijeras capaces de cortar de manera precisa y controlada cualquier molécula de ADN para, de este modo, modificar su secuencia.

En el primer estudio de edición de genes CRISPR en pacientes con cáncer, se ha demostrado la eficacia de esta técnica "corta y pega". Los buenos resultados se perciben en diversos factores. Uno de ellos ha sido la inexistencia de efectos secundarios en el paciente. El otro, se basa en el desarrollo y la prosperación de las células editadas tras meses de ser recibidas por el paciente.

Este ensayo clínico, iniciado en 2019, aprueba hoy la edición de genes como un método seguro y factible que poco a poco nos va acercando al objetivo final; usar la edición de genes para ayudar al sistema inmunitario del paciente a atacar el cáncer. 

La edición del gen CRISPR7CAS9 nos sirve como una  herramienta poderosa para mejorar la capacidad natural de las células T humanas para combatir el cáncer. Aún así se desconoce si estas células editadas serían toleradas y sobrevivirían una vez reinsertadas dentro del ser humano.

Los investigadores han aplicado esta terapia en tres pacientes voluntarios. Dos de ellos con mieloma múltiple y el otro con sarcoma. Los resultados prometedores se pueden ver reflejados en varios aspectos. Primeramente, se han podido realizar con éxito múltiples ediciones precisas durante la fabricación y las células que resultan sobreviven más tiempo en el cuerpo humano. En segundo lugar, estas células has demostrado capacidades para atacar

e incluso matar tumores.

Esta es la primera confirmación de la capacidad de la tecnología CRISPR/CAS9 para atacar múltiples genes al mismo tiempo en humanos. Estos avances proporcionan pautas nuevas en el campo de la ingenieria celular para la reproducción y administración segura de las células editadas por genes.

Podéis encontar la notícia publicada en el periódico ABC el 7 de febrero de 2020, para entrar en más detalles sobre este increíble avance.

Embriones artificiales ¡Ya están aquí!

El científico español Juan Carlos Izpisúa y su equipo del Instituto Salk de EEUU han logrado coger una célula de la oreja de un ratón, reprogramarla y crear a partir de esta una pelota de 100 células, similar al desarrollo embrionario que en condiciones normales, da lugar al nacimiento de un animal.

El desarrollo de esta técnica para obtener estructuras similares a embriones evita la necesidad de destruir embriones naturales para modelar enfermedades, descubrir fármacos e incluso caminar hacia la medicina personalizada.

Cuando el embrión tiene apenas 100 células, más o menos a los 5 o 6 días de la fecundación, se llama blastocisto. Esta es la estructura que el equipo de Izpisúa ha conseguido recrear a partir de una única célula de ratón y una sopa química.

Estos embriones artificiales que han creado todavía no pueden dar lugar a embriones funcionales, ya que las células cuando se implantan en el útero de la ratona se multiplican formando un engendro de tejido desorganizado. El próximo objetivo en el que ya están trabajando estos científicos es perfeccionar la técnica y obtener embriones sintéticos que sí puedan desarrollarse hasta las etapas en las que se forman los órganos. La idea que tienen es usarlos como "semillas" para obtener "organoides" capaces de abastecer el trasplante de órganos.

Al generar estos blastoides evitamos el uso de embriones naturales y de gametos (óvulos y espermatozoides). Además, también nos permite estudiar las etapas más importantes del desarrollo embrionario de un organismo.

A continuación dejo un vídeo relacionado también con los embriones artificiales, de una investigación que hicieron unos científicos en un laboratorio de Cambridge, donde utilizan células madre para cultivar un embrión muy parecido al del ratón.

Sin duda alguna creo que este es un gran avance en el campo de la construcción de embriones sintéticos y un paso importante hacia el futuro, ya que si esto se perfecciona y funciona, la creación de miles de embriones humanos artificiales nos va a permitir investigar en ellos la toxicidad de nuevos medicamentos o los efectos de mutaciones genéticas generadas previamente, las causas de abortos espontáneos e incluso la aparición de enfermedades como el Alzheimer.

Esta noticia está relacionada con el temario de reproducción y genética de anatomía aplicada de primero de bachillerato. La noticia fue publicada por el país.com el 17 de octubre de 2019. Para ver la noticia original pulse aquí. Imágenes extraídas de aquí, aquí y aquí.

COMO NEUTRALIZAR EL CÁNCER CEREBRAL MÁS MALIGNO

Un grupo de científicos españoles de la universidad de Murcia ha logrado evitar el desarrollo de las células tumorales en ciertos tipos de ratones. Esto se ha conseguido mediante un proceso de revestimiento en la actividad del glioblastoma. Dicho estudio podría convertirse en la base que logre frenar el desarrollo del cáncer cerebral.

Han demostrado como el glioblastoma "secuestra" a las células que protegen los vasos sanguíneos desactivando al completo su mecanismo anti-tumoral. Las obliga a trabajar en el desarrollo del tumor y así, hacer posible su extensión.

Este cáncer cerebral cambia la función de la células protectoras transformándolas de enemigas a amigas. Pero, ¿cómo lo consigue hacer?

Pues bien, simplemente atacando y matando a todos los sistemas de defensa que luchan contra él. Uno de estos sistemas es la autofagia que se encarga de eliminar todas la células que puedan estar dañadas con la ayuda de una proteínas llamadas chaperonas

Según el investigador de la UMH ,Salvador Martínez, los resultados de diferentes estudios apuntan a que la autofagia junto con las chaperonas pueden ser un remedio efectivo para tratar este tipo de cáncer que hasta ahora no ha tenido cura.

También nos explica que, debido a la anulación
de los linfocitos T destructivos por el tumor, hace que el cerebro no pueda detectar el cáncer
ni luchar contra él.

Hasta hace poco, no se conocían con detalle las rápidas capacidades que tiene el cáncer cerebral para burlar el sistema inmune y crecer al mismo tiempo que logra incitar esta tolerancia inmune. Pero con recientes investigaciones, se está analizando este proceso a fondo para así poderlo revestir, hecho que frenaría o neutralizaría su desarrollo.

Aquí os dejo un vídeo que explica de manera breve una posible solución a este cáncer mediante unos fármacos inmunoterápicos que se unen a las células protectoras para ayudar a activar el sistema inmune:

A pesar de que llevemos décadas investigando con la intención de neutralizar este cáncer, su compleja biología y su pronostico imprevisible sigue causándonos dudas, hecho que nos ralentiza frente a una solución definitiva. Esperemos que en un futuro no muy lejano consigamos hacerle frente a esta situación que provoca incertidumbre y que es decisiva en la vida de muchas personas. Pero conocer a fondo nuestro organismo y desarrollar una solución final, puede llevarnos unos cuantos años más.

Si estáis interesados en la noticia original, entrad aquí.

NOTICIA PUBLICADA EN EL PERIÓDICO ABC, EL 3 DE OCTUBRE 2019.  

Dos graus centígrads per arribar a un punt de no retorn

    En la conferència "Planet Under Pressure", els científics van decretar que la temperatura de la Terra es troba a dos graus centígrads per a una catàstrofe. Aquesta dècada és essencial per a evitar grans canvis en la dinàmica de la Terra en el pròxims cent anys.

    La màquina climàtica que constitueix la Terra és un sistema un poc delicat. És a dir, si sobrepassem cert grau de temperatura, la Terra entrarà en cicle de més temperatura i per a tornar a la seva temperatura normal no serà suficient en reduir els gasos d'efecte hivernacle.

   Es preveu que si no es prenen mesures immediates per a reduir aquestes emissions, per al 2100 la temperatura haurà pujat 6 graus. En arribar a aquest punt, la Terra sofrirà canvis que ens resultaran catastròfics, no seran lineals com han pogut ser fins ara. Aquests canvis es deuen a la fusió dels glacials i a la desaparició dels boscos tropicals.

    Per un costat, els glacials ajuden frenar aquest augment de la temperatura gràcies a l'efecte albedo, però s'estan fonent a una velocitat d'uns 200 kilòmetres cúbics per any. Per un altre costat  tenim els boscos tropicals, que ajuden en gran mesura a reduir la concentració d'alguns gasos d'efecte hivernacle. Aquestos estan sent destruïts per la mà humana, com a conseqüència de la tala excessiva.

Fotos del glacial de Upsala(Santa Cruz, Argentina) preses en 1928 i en 2004. Cortesia de Greenpeace.

    Com a mesures s'ha proposat la prohibició de plantes d'energia i la creació de tecnologia que capture el CO2 de l'atmosfera terrestre.


Font: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/41195-Calentamiento-global-quedan-solo-dos-grados-para-una-catastrofe-en-Tierra