Muchas personas piensan que el simple hecho de usar una mascarilla es suficiente para estar protegido frente al SARS-CoV-2 y, por ese motivo, no guardan la distancia necesaria. Sin embargo,llevar mascarilla puede no ser efectivo para prevenir la propagación de la covid-19.
Los autores de un estudio que aparece en Physics of Fluids probaron como cinco tipos diferentes de materiales de mascarilla impactaban en la propagación de las gotas que transportan el coronavirus cuando tosemos o estornudamos.
Cada material probado redujo de una manera notable la cantidad de gotas que se esparcieron. Pero sin embargo, a distancias de menos de 6 pies (unos 2 metros), un número suficiente de gotas eran capaces de atravesar varios de los materiales como para infectar a una persona.
«Llevar puesta la mascarilla ayuda, pero sin distanciamiento, existe la posibilidad de propagar o contraer el virus», afirma Krishna Kota, de la Universidad Estatal de Nuevo México y uno de los autores del artículo.
Los investigadores construyeron una máquina que usa un generador de aire para imitar la tos y los estornudos humanos. El generador se utilizó para insuflar pequeñas partículas líquidas, como las gotitas en el aire de los estornudos y la tos, a través de láminas láser en un tubo cuadrado hermético con una cámara. Bloquearon el flujo de las gotas en el tubo con cinco tipos diferentes de materiales de mascarilla.
Todas las mascarillas detuvieron la gran mayoría de las gotas, en mayor o menor medida. Por ejemplo, la de tela regular permitió que pasaran aproximadamente el 3,6% de las gotas, mientras que la FFP2 detuvo el 100% de las gotas.
Sin embargo, a una distancia de menos de 6 pies, incluso esos pequeños porcentajes de gotas pueden ser suficientes para contagiar, especialmente si una persona con covid-19 estornuda o tose varias veces.
Un solo estornudo puede transportar hasta 200 millones de pequeñas partículas de virus, dependiendo de la gravedad del portador. Además, el estudio tampoco tuvo en cuenta las posibles fugas de las mascarillas, ya sea porque se usaran de manera correcta o no.
Esta noticia está relacionada con hechos de actualidad, como es el covid-19. Afecta a toda la sociedad y por ello, es muy recomendable seguir las instrucciones y los deberes que cada uno tenemos como ciudadanos. Solo así conseguiremos frenar la pandemia que está vigente en nuestras vidas.
Ha sido publicada el 26 de diciembre de 2020.
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