Nueva terapia para la diabetes gracias a células pancreáticas

La diabetes es una enfermedad muy común a la cual se está investigando la manera de impedirla o contrarrestarla. El páncreas alberga distintos tipos de células y entre ellas destacamos las células adultas pancreáticas α y δ. Dichas células pueden ser reprogramadas, por lo que unos investigadores lo han llevado acabo para producir insulina en respuesta a la glucosa, cosa que solo es posible en las β pancreáticas.

 Islote pancreático de un ratón en el que algunas células

 han comenzado a producir insulina (rojo) 

  En esta investigación, los científicos emplearon islotes pancreáticos de donantes diabéticos y no diabéticos. Después de varios procesos, obtuvieron como resultado que sí pueden producir insulina, confirmando la alta capacidad de adaptación de las células humanas

A continuación, implantaron estas células en ratones con diabetes para probar si podrían aliviar los signos clínicos. La tolerancia a la glucosa, la secreción y los niveles en sangre se normalizaron, pero al retirar los trasplantes se volvieron otra vez diabéticos. Funciona a largo plazo, ya que seis meses después del trasplante, los pseudo-islotes modificados continuaron secretando insulina humana en respuesta a la glucosa alta.

En mi opinión, esta investigación es de gran importancia porque no solo permite obtener un tratamiento para la diabetes, sino que se puede comprobar la enorme plasticidad de las células pancreáticas humanas y su adaptación en otros tejidos. Además, gracias a esto se pueden tratar otras enfermedades y comenzar un nuevo tratamiento, avanzando así mucho en la medicina actual. Este mismo proceso también podría funcionar para reprogramar otras células del cuerpo para que ejerzan una función diferente a la que les corresponde.

Esta noticia se puede relacionar con el tema del metabolismo de biología de 2ºBAC, puesto que la insulina actúa para bajar el nivel de glucosa en sangre. A parte de este tema, también se relaciona con la inmunología, ya que trata sobre un tratamiento para la diabetes.

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Células madre para tratar las fístulas de la enfermedad de Crohn

Las células madre, gracias a su capacidad de cicatrización, pueden curar fístulas perianles de pacientes que sufren la enfermedad de Crohn.

Un estudio de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) puso en marcha la tecnología necesaria para tratar a un paciente con la enfermedad de Crohn con células madre de la grasa. Esto fue el principio para descubrir si se podían curar las fístulas perianales de pacientes con esta enfermedad.

En esta terapia, las células madre son extraídas de la médula ósea o de la grasa de personas adultas. En el laboratorio son seleccionadas y multiplicadas gracias a un cultivo celular. Una vez preparado este producto se puede inyectar directamente al paciente o congelarse para usarlo en un futuro. La revista Gastroenterology ha revisado todos los ensayos y concluye diciendo que tienen efectos beneficiosos.

Procedimiento seguido en los ensayos / UAM

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La microencapsulación de células terapéuticas

La terapia celular tiene diversas aplicaciones una de ellas es la microencapsulación de células terapéuticas, que consiste en rodear un grupo de células con una membrana que no provoque el rechazo de las células administradas por parte del sistema inmunológico.

Una investigadora del UPV/EHU, ha encontrado un sistema para proteger a las células del rechazo, y diseñado diferentes soluciones para mejorar  la administración y retención de las microcápsulas.

 La microencapsulación de células es un método farmacéutico para liberar controladamente los productos terapéuticos durante largos periodos de tiempo, asi se pueden emplear para el tratamiento de diversas enfermedades como las neurodegenerativas, las hepáticas, las cardiovasculares etc.

Esta técnica tiene problemas por resolver como la bioseguridad, que es la posibilidad de realizar el seguimiento de las microcápsulas implantadas y controlar su localización en tiempo real. Por otra parte, es muy frecuente la respuesta inmunológica contra aquellas, por lo que es “importante disminuir el rechazo inmunológico y conseguir unos sistemas totalmente biocompatibles”,

Estos problemas han sido abordados en tres trabajos independientes.

1. Se desarrolló y evaluó un sistema de encapsulación de células marcadas con un agente de contraste,que mejorarón el seguimiento de las microcápsulas y aumentó la retención y supervivencia de las células.

2.Se consiguió evitar la dispersación, se aseguró la localización y se facilitó la extracción de las microcápsulas mediante un hidrogel en el que se introdujeron las células encapsuladas.

3.Se consiguió una menor respuesta inmunológica del huésped. Tomandose células de ratón encapsuladas y se introdujeron en ratas haciendo un xenotrasplante.

Utilizando el mismo hidrogel se combinaron las células encapsuladas con nanopartículas que liberaban un agente inmunomodulador esto permitió incrementar la viabilidad y funcionalidad de las células implantadas  y consiguió frenar la respuesta inmunológica, aumentando así el tiempo en el que se mantuvo funcional el implante”.

Fuente de información

Las iPSc ayudan a combatir los problemas de fertilidad

Según un artículo publicado en la revista Cell Reports el 1 de mayo, investigadores de EE UU han logrado dotar de más espermatozoides a los testículos de un ratón aplicando células procedentes de la piel de un hombre infértil que fueron reprogramadas para que se comportaran como células precursoras del esperma. Los autores creen que en un futuro este tipo de células se podrán trasplantar a los testículos de los hombres con problemas de fertilidad.

En el estudio, los equipos de las universidades de Stanford, Pittsburgh y Montana han utilizado las células de la dermis de un donante con baja producción de esperma y las han reprogramado hacia un tipo de células conocidas como iPSc, ya que tienen características similares a las de las células madre.

Las células iPSc fueron redirigidas hacia células precursoras del esperma. Después, los científicos las inyectaron en los túbulos seminíferos de los ratones y adquirieron la misma forma que las células germinales.

La infertilidad afecta a un 10% o 15% de las parejas y las causas genéticas de esta enfermedad suelen afectar más a hombres que a mujeres debido a la pérdida espontánea de genes clave del cromosoma Y.

El objetivo principal del equipo estadounidense es conocer el paso de los precursores de las células del esperma a esperma. Para ello han estudiado cómo funcionan las células sin los genes específicos de la producción de esperma. En conreto, tres regiones del cromosoma Y en las que se encuentra el factor de azoospermia (AZF). Así crearon iPSc derivadas de células originales de la piel de un hombre sin AZF.

Los autores creen que esta terapia celular podría tener un gran potencial en aplicaciones clínicas. Gracias a este nuevo gran avance en el campo de la investigación, personas con problemas de fertilidad podrían aumentar la producción de esperma.

Por otra parte, este artículo puede relacionarse con el tema del aparato reproductor de la asignatura de biología humana. Para más información, clica aquí.