El turno de noche aumenta las posibilidades de desarrollar diabetes

Según un estudio publicado el 24 de abril en la revista Science Translational Medicine, trabajar el turno de noche puede aumentar el riesgo de desarrollar diabetes. Mientras más años se mantengan esas condiciones laborales, mayor serán las probabilidades de sufrir la enfermedad.

El estudio realizado en la Universidad de Harvard de Boston afirma que trabajar durante el turno de noche es un doble golpe para el organismo. La privación de sueño y despertar fuera de la sincronía del reloj biológico interno, desestabilizaría las células del páncreas que producen insulina y aumentarían los niveles de glucosa en sangre.

Los investigadores trabajaron con 21 personas sanas. Estas durmieron 10 horas diarias durante las tres primeras semanas, pero después su descanso se redujo a 5-6 horas. Los resultados mostraron que la alteración de los ciclos de sueño afectó a las células pancreáticas secretoras de insulina y aumentaron los niveles de glucosa en sangre. Además, la masa corporal también se vio afectada y las personas aumentaron de peso.

No obstante, al cabo de nueve días los efectos negativos desaparecían si el reloj circadiano se reajustaba.

Este artículo muestra la importancia del descanso sobre nuestra salud y cómo pueden llegar a afectarnos pocas horas de sueño. Por otro lado, la noticia se podría relacionar con el temario de biología humana en el que se trata el sistema endocrino y las hormonas.

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Los antibióticos pierden eficacia

Según una noticia publicada en la plataforma sinc el 30 de abril, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha publicado el primer análisis mundial sobre la resistencia a antibióticos. Basado en datos de 114 países, las conclusiones son claras: hay resistencia a los antibióticos en todas las regiones del mundo.

Un nuevo informe de la OMS revela que esta grave amenaza que parecía una previsión para el futuro se ha convertido en realidad.

La resistencia se produce cuando las bacterias sufren cambios que hacen que los antibióticos dejen de funcionar en las personas que los necesitan como tratamiento contra las infecciones y supone ya una gran amenaza para la salud pública.

Las infecciones y lesiones menores que han sido tratables durante años volverán a ser mortales, según ha afirmado Keiji Fukuda, subdirector general de la OMS para Seguridad Sanitaria.

El trabajo, que también contiene información sobre la resistencia a fármacos para tratar otras infecciones, está basado en datos de 114 países.

El tratamiento con antibióticos ha sido muy eficaz y nos ha permitido alargar los años de vida, pero si no tomamos medidas importantes para mejorar la prevención de las infecciones y no cambiamos nuestra forma de utilizarlos, su eficacia se irá perdiendo.

El informe explica que la resistencia está afectando a muchos agentes infecciosos, pero se centra  en la resistencia a los antibióticos en siete bacterias responsables de infecciones como la septicemia, la diarrea, la neumonía, las infecciones urinarias o la gonorrea.

La resistencia a los antibióticos prolonga la duración de la infección y aumenta el riesgo de muerte. Por ello, los expertos aconsejan prevenir las infecciones con una mayor higiene, acceso al agua potable y vacunación.

Debido a este análisis, las personas tendríamos que ser más responsables a la hora de tomar antibióticos, ya que si se abusa de ellos cada vez se vuelven menos eficaces. Por otra parte, ahora los científicos tendrán que buscar nuevos medicamentos que sean útiles contra las infecciones.

Este tema se puede relacionar con el tema 17 del libro de biología de 2º de bachiller en el que se tratan los microorganismos.

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Corales australianos contra el virus del VIH

Según un artículo publicado en el diario ABC el 30 de abril, varios científicos del Instituto Nacional del Cáncer han hallado una proteína en los corales ubicados en aguas australianas que impide que el virus del VIH penetre en las células del sistema inmunitario del cuerpo. Si se consigue adaptar esta sustancia a lubricantes, se podría detener la transmisión de la infección a través de relaciones sexuales sin necesidad de usar preservativo.

Las conclusiones del estudio mostraron que la sustancia parece bloquear la infección del VIH de una forma completamente novedosa. Estas proteínas, llamadas cnidarinas, fueron encontradas por los científicos en una serie de corales recogidos en las costas del norte de Australia. Los expertos las purificaron y luego probaron su actividad contra cepas del VIH producidas en el laboratorio. El resultado fue positivo.

La sustancia encontrada en los corales podrá adaptarse a todo tipo de gelatinas y lubricantes sexuales para que, sin necesidad de preservativo, pueda detenerse la infección del VIH. Koreen Ramesssar, un miembro del equipo investigador, señaló que con esta nueva proteína se conseguirá que el virus no se haga resistente a otros medicamentos.

Esta proteína se enlaza con el virus e impide que se fusione con la membrana de la célula del sistema inmunitario, conocida como célula T. El siguiente objetivo del equipo es mejorar los métodos para producir proteína cnidarinas en grandes cantidades que puedan usarse a fin de identificar posibles efectos secundarios o su actividad contra otros tipos de virus.

El hallazgo de esta proteína supone un gran avance respecto al virus del VIH, ya que podría frenar el avance de este o incluso la propia infección. Por otra parte, este artículo podría relacionarse con el tema 17 del libro en el que se tratan los virus y con el tema 19 que trata la inmunología.

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La GDF11 ayuda a rejuvenecer el cerebro de los ratones

Según un artículo publicado en el diario El País el 4 de mayo, la proteína GDF11 ha dado otra alegría a los científicos ya que no solo recupera las células cardiacas en ratones, sino que también mejora sus capacidades intelectuales rejuveneciéndolas.

Los investigadores de la Universidad de Harvard descubrieron que inyectando la proteína en ratones con una edad equivalente a los 70 años humanos, estos recuperaban capacidades que habían perdido durante el envejecimiento, como el olfato. Este hallazgo es muy importante, pues los humanos también poseemos dicha proteína.

Doug Melton,  codirector del Centro de Terapias con Células Madre y Medicina Regenerativa de Harvard, explicó que somos más fuertes y mentalmente más ágiles cuando somos jóvenes debido a niveles más altos de proteína GDF11, que se van reduciendo con el paso de los años. Además, hay muy pocas dudas de que, al menos en animales, la GDF11 tiene una increíble capacidad para restaurar las funciones del cerebro y los músculos que se pierden con el envejecimiento.

En unos ensayos solo se inyectó la proteína en los ratones. En otros, se usó un método mucho más complejo: se unieron los sistemas circulatorios de un ejemplar joven y otro viejo, de modo que la sangre llegaba de manera natural al animal que tenía menor concentración. En ambos casos los resultados fueron similares.

Gracias a este nuevo descubrimiento, muchas enfermedades neurológicas podrían ser tratadas con la proteína GDF11 o con medicamentos o tratamientos derivados de esta. Por otro lado, este artículo se podría relacionar con el tema 4 del libro de biología de 2º de bachiller en el que se tratan las proteínas.

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La risa y sus beneficios

Un estudio publicado el 27 de abril en el HealthDay News sugiere que el humor y la risa podrían ayudar a combatir la pérdida de memoria en los adultos mayores.

Investigaciones previas habían hallado que la hormona del estrés, el cortisol, puede dañar la memoria y la capacidad de aprendizaje en los adultos. El objetivo de este nuevo estudio fue comprobar si la risa podía reducir los daños producidos por esta.

Los investigadores mostraron un vídeo de humor de 20 minutos a un grupo de personas sanas y a otro grupo de personas con diabetes. Los resultados obtenidos se compararon con un grupo de personas que no lo habían visto.

Los dos grupos que vieron el vídeo mostraban una reducción en los niveles de cortisol y mejoras en las pruebas de memoria, en comparación con las personas que no lo habían visto. Los diabéticos mostraron una mayor reducción en los niveles de cortisol, mientras que el grupo sano mostró más mejoras en las pruebas de memoria.

En conclusión, cuanto menos estrés tengamos, mejor será nuestra memoria. El humor reduce las hormonas nocivas del estrés, como la cortisona, que reducen el número de neuronas de la memoria. Además, estos cambios neuroquímicos hacen que el sistema inmunitario funcione mejor.

Gracias a este nuevo estudio se podrían diseñar programas de bienestar para las personas adultas y retrasar su pérdida de memoria, aunque no está comprobado 100% que el humor compense la pérdida de memoria.

Por otra parte, esta noticia se podría relacionar con el tema del sistema endocrino y el sistema nervioso de la asignatura de biología humana. Para más información sobre el tema, pincha aquí.

Las iPSc ayudan a combatir los problemas de fertilidad

Según un artículo publicado en la revista Cell Reports el 1 de mayo, investigadores de EE UU han logrado dotar de más espermatozoides a los testículos de un ratón aplicando células procedentes de la piel de un hombre infértil que fueron reprogramadas para que se comportaran como células precursoras del esperma. Los autores creen que en un futuro este tipo de células se podrán trasplantar a los testículos de los hombres con problemas de fertilidad.

En el estudio, los equipos de las universidades de Stanford, Pittsburgh y Montana han utilizado las células de la dermis de un donante con baja producción de esperma y las han reprogramado hacia un tipo de células conocidas como iPSc, ya que tienen características similares a las de las células madre.

Las células iPSc fueron redirigidas hacia células precursoras del esperma. Después, los científicos las inyectaron en los túbulos seminíferos de los ratones y adquirieron la misma forma que las células germinales.

La infertilidad afecta a un 10% o 15% de las parejas y las causas genéticas de esta enfermedad suelen afectar más a hombres que a mujeres debido a la pérdida espontánea de genes clave del cromosoma Y.

El objetivo principal del equipo estadounidense es conocer el paso de los precursores de las células del esperma a esperma. Para ello han estudiado cómo funcionan las células sin los genes específicos de la producción de esperma. En conreto, tres regiones del cromosoma Y en las que se encuentra el factor de azoospermia (AZF). Así crearon iPSc derivadas de células originales de la piel de un hombre sin AZF.

Los autores creen que esta terapia celular podría tener un gran potencial en aplicaciones clínicas. Gracias a este nuevo gran avance en el campo de la investigación, personas con problemas de fertilidad podrían aumentar la producción de esperma.

Por otra parte, este artículo puede relacionarse con el tema del aparato reproductor de la asignatura de biología humana. Para más información, clica aquí.

FotoSkin contra el cáncer de piel

Según una noticia publicada el 28 de abril en el diario ABC, un dermatólogo del Hospital Universitario Ramón y Cajal de Madrid, Sergio Vañó, ha creado una aplicación gratuita, FotoSkin, que facilita el autocontrol fotográfico cutáneo por parte del paciente.

La nueva app ofrece una innovadora solución fotográfica para que el paciente pueda fotografiarse la piel y llevar este reportaje fotográfico al dermatólogo, lo que permitirá al médico conocer con más exactitud el avance de los lunares y las manchas del paciente y mejorar su precisión para diferenciar lesiones benignas y malignas.

Pedro Jaén, jefe del Servicio de Dermatología del mismo hospital, ha explicado que la mayoría de los cánceres de piel pueden ser curados si se diagnostican precozmente. Las lesiones más peligrosas suelen ser los lunares nuevos o aquellos que han cambiado de forma rápidamente. Por ello, es esencial el uso de esta app para conocer mejor su evolución. Además, el autocontrol fotográfico mejora la precisión del dermatólogo en el diagnóstico precoz del melanoma, el cáncer de piel más agresivo.

FotoSkin permite hacer un seguimiento fotográfico de las lesiones y manchas y, además, permite al usuario conocer su fototipo de piel y fotografiarla para conocer el avance de las manchas y lunares. También ofrece prácticas para aprender a cuidar la piel, información sobre las principales enfermedades que pueden afectarla y recomendaciones para protegerla del sol.

La creación de esta nueva aplicación facilita el diagnóstico de las enfermedades cutáneas a la vez que permite seguir con más exactitud la forma y el crecimiento de los lunares y manchas consideradas sospechosas. También ofrece seguridad a las personas, pues pueden llevar un control seguido.

Por otro lado, este artículo puede relacionarse con el tema de los tejidos de biología humana. Para más información, pincha aquí.

Movimientos sacádicos

Según un estudio publicado en la revista PLOS ONE, investigadores de la Universidad de Murcia han descubierto, gracias a una cámara ultrarrápida, que el cristalino se bambolea como si fuera un muelle cada vez que la dirección de la mirada cambia. Este descubrimiento permitirá mejorar el diagnóstico de algunas patologías visuales y perfeccionar las lentes intraoculares.

Pablo Artal y Juan Tabernero, investigadores del laboratorio de óptica de la Universidad de Murcia (UMU), han descubierto que el cristalino se mueve arriba y abajo después de cada movimiento ocular emborronando durante unas décimas de segundo las imágenes en la retina.

No obstante, el ojo no lo percibe porque al mismo tiempo se produce un "apagón" en el sistema visual que dura prácticamente lo mismo que el bamboleo del cristalino (50 milisegundos). Esta supresión sacádica, que es una especie de ceguera transitoria, evita que veamos imágenes distorsionadas cada vez que cambiamos la dirección de nuestra mirada.

Los ojos se mueven continuamente fijando en la retina los objetos de interés. Estos movimientos se llaman sacádicos. El ser humano, de media, realiza más de 60.000 de estos movimientos al día, durante los cuales la visión queda suprimida. Si sumáramos todos estos movimientos sacádicos, obtendríamos que pasamos alrededor de una hora a ciegas.

Para conocer mejor los movimientos del ojo, el grupo de investigadores construyó un nuevo instrumento, formado por una cámara ultrarrápida capaz de captar 400 imágenes por segundo, para estudiar los movimientos del cristalino durante y después de los movimientos sacádicos.

La utilización de este nuevo instrumento puede facilitar el diagnóstico de las personas con problemas visuales que afectan al cristalino. Además, también servirá para mejorar la estabilidad de las lentes intraoculares.

Por otro lado, este tema puede relacionarse con el tema de los sentidos dado en la asignatura de biología humana.

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El vino ayuda a reducir el riesgo de mortalidad

Según un estudio publicado en el British Journal of Nutrition, consumir alcohol de forma excesiva ha sido vinculado con una alta tasa de cáncer y de mortalidad. No obstante, diversos estudios han mostrado que beber alcohol de manera controlada puede reducir la incidencia de enfermedades cardíacas, hipertensión, diabetes, cirrosis hepática y epilepsia.

La cantidad idónea de alcohol es entre una y dos copas de vino tinto en el caso de las mujeres, y entre tres y cuatro en el de los hombres. Este consumo reporta efectos beneficiosos, llegando a reducir el riesgo de mortalidad en un 40 por ciento.

El consumo moderado de alcohol durante toda la semana reduce prácticamente a la mitad el riesgo de muerte. Pero para gozar de estos efectos protectores, es importante optar por vino tinto frente al resto de bebidas destiladas.

Para llegar a esta conclusión, los científicos del Instituto de Salud Carlos III, la Universidad de Navarra y el CIBEROBN, realizaron un estudio con 20.000 participantes durante 7 años y descubrieron que la mortalidad se veía reducida cuando se bebía una media de 30 gramos de vino al día durante toda la semana.

Con este descubrimiento, si las personas se conciencian, pueden alargar sus años de vida. Pero si siguen abusando del alcohol como hasta ahora, posiblemente los efectos negativos comiencen a manifestarse dentro de poco. Por otro lado, esta noticia puede relacionarse con el tema 18 del libro de biología de 2º de bachillerato, en el que se tratan los microorganismos y las bebidas alcohólicas.

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Ácido úrico contra el infarto cerebral

Según una noticia publicada en sinc el 14 de febrero, administrar ácido úrico a pacientes que han sufrido un infarto cerebral, combinado con fármacos trombolíticos para disolver los coágulos de la sangre, reduce las secuelas del ictus.

El ácido úrico es un compuesto de desecho del metabolismo que está relacionado con la gota, la diabetes o problemas cardíacos. No obstante, parece ser una sustancia que actúa como neuroprotector en el infarto cerebral.

Los investigadores del Hospital Clinic de Barcelona han estado estudiando el comportamiento del infarto cerebral en pacientes y han observado que los que presentaban el ácido úrico elevado se recuperaban mejor. Por ello, han colocado el ácido úrico en primera línea de tratamiento para el ictus.

Este estudio fue realizado a 421 pacientes de diez hospitales españoles. Casi el 40% de ellos estaba libre de secuelas a los tres meses del accidente en comparación con el 33% que solo habían recibido el tratamiento trombolítico habitual.

Mediante este nuevo avance, las personas con secuelas tras un infarto cerebral pueden hacer que desaparezcan y recuperar la normalidad. Por otro lado, este artículo puede relacionarse con el tema 12 del libro de 2º de bachillerato de biología, en el que se trata el metabolismo.

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Futuras vacunas contra el VIH podrían ser desarrolladas a partir de la proteína gp41

Una noticia publicada en sinc el 11 de febrero informa de que científicos españoles han analizado la relación entre la proteína gp41, que forma parte de la envoltura del VIH, y el anticuerpo 2F5, un potente neutralizador del virus. Este mecanismo podría ayudar a comprender los mecanismos de generación de respuestas inmunes y orientar el diseño de futuras vacunas contra el virus.

Investigadores de la Universidad de Granada han descubierto por primera vez una interacción alostérica entre la proteína gp41 y el anticuerpo 2F5.

Aunque las modernas terapias antirretrovirales han permitido mejorar el tratamiento del sida, su elevado coste hace que estos tratamientos no lleguen a la población más desfavorecida. Además, no eliminan completamente el VIH, ya que este puede volver a resurgir si se deja el tratamiento.

Sin embargo, tras muchos estudios e investigaciones, todavía no se ha conseguido una vacuna eficaz. La razón es la enorme capacidad del virus para eludir nuestro sistema inmune ocultándose del mismo a través de proteínas o confundiéndolo con respuestas inmunes que resultan ineficaces para prevenir la infección.

El trabajo realizado se introduce en la línea de investigación de nuevas estrategias terapéuticas de inmunización que tratan de estimular anticuerpos neutralizantes similares a los que aparecen en pacientes infectados por VIH. Uno de estos anticuerpos es el 2F5.

El anticuerpo 2F5 reconoce un epítopo de la proteína gp41. La gp41 varía relativamente poco, ya que su actividad es esencial para la invasión de los linfocitos T por el virus, al promover la fusión entre las membranas viral y celular. El anticuerpo 2F5 es capaz de bloquear dicha fusión uniéndose a la gp41 y protegiendo de esta manera las células de la infección por el VIH.

Este nuevo descubrimiento es un gran avance en cuanto al virus del VIH, ya que podría facilitar la producción de una vacuna que lo erradicara totalmente. Además, da esperanza a las personas ya infectadas, pues podrían conseguir una cura.

Por otro lado, este artículo podría relacionarse con el tema 17 del libro de biología de 2º de bachiller, ya que trata la biología de los microorganismos. 

Compuesto bioactivo contra el Chagas

Una noticia publicada en sinc el 11 de febrero informa de que un grupo de investigadores de la Universitat de les Illes Balears y de la Universidad de Granada han desarrollado un compuesto bioactivo contra el Chagas, una enfermedad olvidada que afecta a diez millones de personas en todo el mundo.

El trabajo tiene como objetivo final el desarrollo de un fármaco de bajo coste que sea efectivo para tratar esta patología. 

Los autores han conseguido sintetizar un compuesto de base escuaramida que resulta efectivo para eliminar las formas intracelulares y extracelulares del parásito, al mismo tiempo que presentan una toxicidad muy baja hacia células sanas.

La enfermedad de Chagas afecta alrededor de 10 millones de personas en el mundo. Su causa es un parásito llamado Trypanosoma Cruzi, que se transmite mediante la picadura de un chinche. La infección tiene una fase aguda inicial, de síntomas leves, y una fase crónica, en la cual los afectados pueden sufrir alteraciones cardíacas, digestivas y neurológicas graves. 

Es considerada una enfermedad olvidada para la que aún no hay un tratamiento satisfactorio, pues solo son eficaces en la fase aguda. Además, la resistencia creciente de los parásitos a estas terapias y los precios elevados que hacen inasequibles los tratamientos para las poblaciones más desfavorecidas, exigen un esfuerzo de la comunidad científica para encontrar nuevos tratamientos.   

Se trata de un gran avance que nos acerca cada vez más a la cura de la enfermedad de Chagas. Gracias a este, muchas personas vuelven a recuperar la sonrisa. Por otra parte, este tema podría relacionarse con el tema 18 del libro de biología de 2º de bachiller, en el que se trata la microbiología.

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Nuevo método de cultivo de células madre

Un estudio, publicado en la revista Applied Materials & Interfaces y llevado a cabo por los investigadores de la Universidad de California y de la Universidad de Surrey en el Reino Unido, informa de que se ha logrado desarrollar un nuevo método para cultivar células madre sin la necesidad de usar proteínas animales o cultivando otras células humanas.

Los métodos actuales de cultivo de células madre son productivos, pero presentan una serie de problemas. Primero, porque las células madre obtenidas a partir de proteínas animales no pueden usarse en tratamiento con humanos. Y, por otro lado, si las células están contaminadas, pueden transmitir la enfermedad que portan al paciente que se trata de curar.

Gracias a este nuevo método, los problemas desaparecen. Este consiste en el empleo de nanotubos de carbono como soporte desde el que se pueden cultivar células madre humanas. Así, la estructura resultante es  una célula sintética, que puede ser utilizada en los seres humanos y que puede ser cultivada con total seguridad en un laboratorio.

Con este nuevo descubrimiento, las personas que padecen enfermedades tales como el Parkinson, la diabetes, enfermedades del corazón o problemas de visión o audición tienen una nueva oportunidad de ver futuro en sus vidas. Se trata de uno de los mayores avances realizados en el campo de la medicina, pues supondrá que muchos trasplantes se llevarán a cabo con gran éxito.

Por otro lado, este tema se puede relacionar con el tema de la reproducción tratado en la asignatura de biología humana o con el tema 6 del libro, en el que se trata el cultivo celular. 

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CÉLULAS MADRE EN NEONATOS

Los neonatos prematuros cada vez reciben más cuidados para asegurar su supervivencia y para que su calidad de vida no se vea afectado por haber nacido antes de tiempo.

Gracias a un nuevo estudio publicado el 6 de febrero en la revista Journal of Pediatrics, los neonatos prematuros pueden ser tratados con células madre para tratar enfermedades pulmonares de gran gravedad como la displasia broncopulmonar (DBP).

Durante el estudio, las células madre mesenquimales fueron trasplantadas por vía intratraqueal a nueve niños muy prematuros (24-26 semanas de edad gestacional) que presentaban un alto riesgo de desarrollar DBP. Gracias a que estas modifican la reacción del sistema inmunológico ante un cuerpo extraño, se evitan las complicaciones asociadas con los trasplantes.

De todo los bebés que recibieron el tratamiento, ninguno de ellos desarrolló una DBP severa. En cambio, de los que no fueron tratados, el 72% desarrolló DBP moderada o severa.

Gracias al desarrollo de este estudio, se ha podido comprobar que la introducción de células a madre a neonatos es segura y, en un futuro, puede suponer la cura de esta enfermedad y muchas otras que desarrollan. Por otra parte, este tema puede relacionarse con el tema de la reproducción tratado en la asignatura de biología humana.

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NEUROPRÓTESIS CAPAZ DE DEVOLVER LA SENSIBILIDAD

Según una noticia publicada el 6 de febrero en la plataforma de noticias científicas sinc, una neuroprótesis de una mano permite a un paciente recuperar la capacidad de sentir los objetos que coge. Este nuevo dispositivo convierte las señales eléctricas en impulsos reconocibles por el sistema nervioso del amputado.

El danés Dennis Aabo Sorensen, tras perder su mano izquierda en un accidente, se ha convertido en el primer amputado del mundo capaz de sentir gracias a la prótesis de una mano biónica, conectada mediante cirugía a los nervios de su brazo.

Esta mano biónica ha sido desarrollada por un equipo de científicos de la Escuela Politécnica Federal de Lausanne y por la Escuela Superior de Santa Ana en Italia.

Tras unos primeros prototipos iniciales, los científicos mejoraron la prótesis con unos sensores que detectan información sobre el tacto. A continuación, los datos recogidos se convertían en una señal eléctrica, que se transformaban en un impulso adecuado para que el sistema nervioso de Aabo lo pudiera interpretar. Finalmente, unos electrodos implantados en los nervios del paciente completaban la transmisión de información.

Si la ciencia sigue avanzando tan rápido como hasta ahora, la invención de nuevas prótesis permitiría que muchas personas recuperasen su movilidad y su vida se volvería más fácil. Por otro lado, este tema puede relacionarse con el tema 8 del libro de 2º de Bachillerato, en el que se tratan los filamentos que hay en las células y las uniones intercelulares y con el tema del sistema nervioso tratado en la asignatura de biología humana.

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CONTROLADORES DE ÉLITE

Una noticia publicada en el periódico El Mundo el 2 de diciembre de 2013 afirma que en un 10% de los casos, el cuerpo es capaz de controlar al VIH sin necesidad de recibir tratamiento.

El médico Josep Llibre, de la unidad del VIH del Hospital Germans Trias i Pujol de Barcelona y la Fundación Lucha contra el Sida, vio a su primer controlar de élite hace doce años. Era un hombre que había dado positivo en la prueba del VIH pero, al realizarle un análisis, Llibre vio que la presencia del virus en su sangre era casi nula. Pero fue Bruce Walker, el mayor experto en controladores de élite del mundo, quien le proporcionó todo tipo de información a Llibre sobre este peculiar tipo de pacientes, que se calcula son uno de cada 300 seropositivos.

Llibre explica que "es algo que pasa con muchas otras infecciones. Las adquieres, las pasas y luego estás protegido frente a ellas en el futuro". Eso es lo que le pasó a un médico colombiano que se encontraba en Barcelona estudiando y a Tomas, un holandés residente en la misma ciudad. Llibre también señala que estos pacientes deben sentirse afortunados, pues aparte de ser algo beneficioso para su salud, tampoco trasmiten el virus a sus parejas ni a sus hijos.

La ciencia todavía tiene mucho que decir sobre los controladores de élite, pero en la cohorte internacional de controladores de élite se ha localizado un componente genético, los genes HLA o de histocompatibilidad, que son más fuertes. Por otra parte, el sistema inmune de estas personas dirige su respuesta a posiciones particulares del virus y también se están estudiando las firmas de citoquinas, es decir, el patrón determinado que siguen estos mensajeros entre células del sistema inmune.

Pero además de los controladores de élite, encontramos personas con una peculiar relación con el VIH. Los más afortunados son las personas con dos copias de una versión mutada del gen CCR5. Después encontramos a los highly exposed seronegatives (HES), personas que practican actividades de riesgo y nunca llegan a infectarse. Y, por último, están los denominados progresores lentos o controladores virémicos, que tardan hasta 25 años en requerir tratamiento.

A través del estudio del comportamiento del sistema inmune de estas personas, los científicos podrían conseguir descubrir una cura contra el VIH. Aunque, al igual que los controladores de élite, todas las personas podríamos desarrollar un mecanismo que nos hiciera inmunes a dicha infección. Por otra lado, este tema se puede relacionar con los temas 17 y 19 del libro de Biología de 2º de Bachillerato, que tratan la microbiología y la inmunología, respectivamente.

DESARROLLO DE UN NUEVO FÁRMACO CONTRA LA TUBERCULOSIS RESISTENTE

Un artículo publicado en el diario El Mundo enuncia que a partir del próximo año, los pacientes europeos con tuberculosis resistentes a los tratamientos actuales podrán disponer de una nueva alternativa. La farmacéutica japonesa Otsuka ha recibido el visto bueno para comercializar delamanid y se espera su autorización definitiva para finales de 2014.

La tuberculosis que no responde a los actuales tratamientos con antibióticos es un problema creciente en todo el mundo. Por eso, la llegada al mercado de un nuevo fármaco para los pacientes afectados por la tuberculosis más grave ha sido muy bien recibida.

Delamanid (que se comercializará bajo el nombre comercial de Deltyba) estará disponible para pacientes con tuberculosis pulmonar multirresistente y extensamente resistente (cuyo bacilo no responde a ningún antibiótico disponible). Este fármaco no es un antibiótico, sino un antibacteriano más complejo que funciona inhibiendo la síntesis de ácido micólico.

Los resultados de un ensayo publicado en la revista The New England Journal of Medicine mostraron una eficacia del 45.5% en los pacientes tratados con el fármaco frente al 29.6% de los que tomaron un placebo.

Mediante el desarrollo de este nuevo fármaco, muchas personas afectadas por esta enfermedad tendrán otra oportunidad para seguir viviendo. No obstante, todavía se está a la espera de su autorización definitiva. Por otro lado, este tema se puede relacionar con el tema 18 del libro de Biología de 2º de Bachillerato, en el que se trata la mibrobiología, y con el tema 19, que trata la inmunología.

LOS HÍBRIDOS DE ADN Y ARN FAVORECEN LAS MUTACIONES

Un estudio liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas y publicado en la revista Molecular Cell ha demostrado que la formación de híbridos de ADN y ARN impide que los cromosomas se repliquen correctamente y se produzcan mutaciones.

El estudio ha demostrado que la formación de híbridos de ADN y ARN hace que los cromosomas se compacten e impide que se repliquen correctamente, provocando mutaciones. La estabilidad de los cromosomas es un fenómeno asociado al origen del cáncer, por lo que los resultados de este trabajo pueden abrir nuevas investigaciones sobre el origen y desarrollo de los tumores.

Cuando el ARN se entrelaza con el ADN formando híbridos, estos modifican la cromatina e imprimen en el cromosoma una marca epigenética. Esta marca, que consiste en modificaciones químicas de las histonas, contribuye a que los cromosomas pierdan estabilidad y acumulen mutaciones.

Los resultados del estudio han sido observados en levaduras, en el gusano Caenorhabditis elegans y en células tumorales humanas, por lo que los investigadores concluyen que es un fenómeno común a todas las células eucariotas.

El tema que trata el artículo puede relacionarse con los temas 15 y 16 del libro de Biología de 2º de bachiller, en los que se trata los genes y su función y las mutaciones. Con este nuevo estudio, la ciencia está un paso más cerca de conocer el verdadero origen de los tumores y, de esta manera, poder erradicarlos finalmente. No obstante, todavía se necesita el conocimiento de muchos otros datos para ponerles fin.

RESISTENCIA ADQUIRIDA

Un nuevo estudio analiza las causas por las que un paciente se vuelve resistente a la quimioterapia. Los resultados de estos cambios epigenéticos han sido publicados en The Journal of the National Cancer Institude.

Una observación muy frecuente en oncología es el fenómeno de que un paciente con un tumor recibe un tratamiento y responde bien. Pero tras varios meses, el cáncer reaparece y ahora es resistente a la quimioterapia.

Este efecto, denominado resistencia adquirida, se puede explicar mediante varios mecanismos, pero es el grupo de Manel Esteller, director del programa de Epigenética y Biología del Cáncer del Instituto de Investigaciones Biomédicas de Bellvitge, quien describe las diferencias epigenéticas que explican la falta de respuesta del tumor que reaparece.

El grupo estudió las células de cáncer de colon, que en un principio se mostraban sensibles al fármaco oxaliplatino y, posteriormente, se volvieron insensible. Esto sucede porque los tumores resistentes han inactivado un gen (SRBC), que está implicado en la reparación de material genético, en su ADN. De esta manera, los tumores reaparecidos, al recibir el fármaco, reparan el efecto de este y no mueren. Además, se ha demostrado que la inactivación del gen está asociada a una peor supervivencia de los pacientes con cáncer de colon.

Este descubrimiento puede tener importantes repercusiones para decidir si un paciente debe recibir un tipo de fármaco o no. Asimismo, el uso de otra familia de fármacos que devuelven la actividad al gen podría restablecer la sensibilidad al fármaco original, oxaliplatino.

Este tema se puede relacionar con los temas 5 y 15 del libro de Biología, que tratan la introducción a la célula y los genes y su función, respectivamente. Además, es un tema de mucha importancia porque este descubrimiento también podría ser eficaz para otros tipos de cáncer y  abriría una puerta de esperanza para las personas que lo sufren, pues su cura estaría mucho más cerca.

  

CONSIGUEN REDUCIR EN RATONES LA PROGRESIÓN DE UNO DE LOS CÁNCERES DE PIEL MÁS AGRESIVOS

Según una noticia publicada en el servicio de información y noticias científicas sinc el 27 de septiembre a las 11:47, Investigadores del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) han conseguido disminuir en ratones la progresión del carcinoma de células escamosas (SCC), uno de los cánceres de piel más agresivos mediante el uso de antiinflamatorios.

La investigación, liderada por Erwin Wagner, ha desvelado un mecanismo nunca antes observado por el que el oncogén c-Fos es capaz de inducir cáncer: un incremento en su actividad en la piel estimula el sistema inmunitario, lo que induce la aparición de SCC.

C-Fos ha estado tradicionalmente ligado con las actividades celulares relacionadas con el cáncer, por lo que se ha convertido en una importante diana para la comprensión y el tratamiento de la enfermedad.

Otro hecho significativo ha sido observar, en ratones, la disminución en la progresión de SCC mediante el uso de antiinflamatorios, que bloquean la respuesta inmunitaria inducida por c-Fos.

Eva Briso explica que los ratones tienen una mayor actividad de c-Fos en piel, lo que estimula la infiltración y la acumulación crónica de células del sistema inmunitario, las CD4+T, favoreciendo lesiones en la epidermis y procesos carcinogénicos.

La concepción clásica de la respuesta inmune inflamatoria defiende que los mecanismos de defensa protegen al organismo frente a las neoplasias. Esto ha dejado paso a nuevas evidencias que sugieren que la inflamación crónica favorece la proliferación y supervivencia de células tumorales, aumentando la susceptibilidad al cáncer.

Además, los investigadores analizaron muestras de pacientes con SCC en las que encontraron que hasta un 75% de los tumores presentaban un aumento en la actividad de c-Fos y en la actividad inflamatoria.

Estos resultados abren la posibilidad de utilizar los antiinflmatorios como tratamiento ante el SCC, siendo la cirugía y la radioterapia los utilizados actualmente.

Se trata de una importante noticia, pues a partir de ahora este tipo de cáncer tiene una nueva cura y representa un gran avance en el campo de medicina. Además, podemos relacionarlo con el tema 4 en el que se habla de proteínas y el tema 19 que trata de inmunología.

Para más información, aquí dejo dos páginas en las que se explica la noticia: http://www.agenciasinc.es/Noticias/Reducen-en-ratones-la-progresion-de-uno-de-los-canceres-de-piel-mas-agresivos y http://www.rtve.es/noticias/20130927/reducen-ratones-progresion-uno-canceres-piel-mas-agresivos/752092.shtml.