Celulas embrionarias

Hace un año un investigador de origen japonés llamado Shinya Yamanaka protagonizo un avance en la medicina regenerativa al lograr un retroceso de las células adultas humanas hasta alcanzar un estado embrionario, todo esto a causa de la inserción de cuatro genes en estas.
Hoy en día  un equipo de científicos del Centro Nacional de Investigaciones Oncologicas (CNIO)utiliza este método para rejuvenecer  las células dentro del propio organismo adulto, por ahora probado en ratones, sin necesidad de recurrir al cultivo in vitro. Un trabajo nuevo publicado hace unos días en la revista Nature ha vuelto ha revolucionar el campo de la biomedicina al devolver las células adultas a los 5 días de edad con solo sumergirlas en un preparado acido.
Este trabajo llevado a cabo por un equipo de japoneses y americanos ha demostrado que introducir una célula adulta en una solución muy acida, con un ph muy bajo, puede hacer que esta vuelva a un estado similar al embrionario. Se trata de la primera prueba de que un estimulo externo puede reprogramar las células somáticas de los mamíferos y capacitarlas para crear tejidos nuevos a imitación de las plantas.
Los que han realizado este experimento han tardado 5 años en obtener resultados definitivos. En sus experimentos tomaron células sanguineas de ratones y las expulso a multitud de  ambientes hostiles los resultados dieron que en soluciones acidas las células poseían características similares a las de las células embrionarias ya que estas se introducían perfectamente en todos los tejidos del nuevo organismo,incluso en las capas de la placenta.
Al no requerir manipulación genética de la célula esta técnica pasa a ser como la mas barata, segura, simple y rápida hasta ahora, lo que la podría convertir pronto en una realidad medica.

Nueva combinación de fármacos para curar la hepatitis C

Curar la hepatitis C, la enfermedad infecciosa que afecta principalmente al hígado está más cerca que nunca.

 

Investigadores de la Universidad John Hopkins (EE UU) han liderado el desarrollo de un tratamiento  simple y eficaz contra esta patología, basado en una nueva combinación de medicamentos.
El trabajo revela el tratamiento implica un par de fármacos antivirales orales –daclatasvir y sofosbuvir–, aún experimentales, más seguros frente a la hepatitis C. Para los autores, la terapia combinada ha funcionado bien, incluso en los pacientes que son más difíciles de tratar, en los que la ‘terapia triple’ convencional con inhibidores de la proteasa de la hepatitis C no ha podido curar la infección.

Los participantes en el estudio tomaron una combinación diaria de 60 miligramos de daclatasvir y 400 miligramos de sofosbuvir. Así, los efectos secundarios de la nueva combinación fueron relativamente leves, pero incluyen fatiga, dolor de cabeza y náuseas.

Esta investigación abre el camino para otras opciones de tratamiento más seguras, tolerables y eficaces para las personas infectadas con hepatitis C.

El cambio climático incrementa los parásitos en las aves.

Desde las últimas décadas el cambio climático se ha convertido en una gran amenaza para las aves. La quema de combustibles fósiles, la destrucción de los bosques... han provocado el aumento de la temperatura en el planeta en un promedio aproximadamente 0,6°C en el siglo XX y, sólo entre 1970 y 2004, las emisiones de gases de efecto invernadero causantes del calentamiento global crecieron un 70%.

 

Desde Laponia hasta el norte de África 37 investigadores europeos  han recopilado grandes bases de datos para comparar los registros de abundancia y prevalencia de 89 poblaciones de parásitos  para evaluar la influencia del cambio climático, en particular el aumento de la temperatura, en la interacción entre el parásito y el ave hospedadora.

Las conclusiones apuntan a que el ascenso de la temperatura conlleva un incremento general de la prevalencia de parásitos, además de que el cambio climático puede afectar a la reproducción y condición corporal de las aves debido a los cambios fenológicos, es decir, a cómo el clima y el tiempo atmosférico afectan a los fenómenos biológicos de los animales.  

En un periodo de 10 años los científicos han podido observar un porcentaje más alto de aparición de los parásitos sanguíneos, clasificados en protozoos, parásitos de las plumas, dípteros, pulgas y ácaros. El aumento de la abundancia de parásitos afecta de manera negativa al tamaño de la puesta de los huevos, la cantidad de pollos nacidos y la condición corporal del ave. Así, los parásitos en las plumas  perjudican gravemente el vuelo de las aves.

Conseguir células madre aplicando ácido

Ha surgido recientemente una nueva forma de obtener células madre. Esto se consigue estresando células adultas lo que quiere decir sumergiéndolas en ácido.





Esta novedosa forma compite con las otras dos posibilidades que ya existían. Hasta ahora se conseguían por medio de embriones o reconvirtiendo células adultas cambiando sus funciones. Con la nueva forma se obtienen células más parecidas a las totipotenciales que pueden transformarse en un gran número de tejidos y no en un número tan limitado. Además se obtienen por un medio más sencillo. 

A la autora principal, Haruko Obokata, le costó que publicaran su estudio sobre estas nuevas células que a nombrado como STAP y ha demostrado posteriormente su trabajo introduciendo células fluorescentes en tejidos vivos en los que se diferenciaban. 

Este estudio supone un importante paso en la obtención de células madre ya que es un método, en teoría, más sencillo y que da como resulta unas células capaces de adaptarse a un número mayor de tejidos.

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Dos macacos especiales

Los dos primeros monos transgénicos




El equipo de Jiahao Sha ha cambiado en la Universidad de Nanjing la investigación sobre animales transgénicos al realizar con éxito este proyecto que solo se realizaba en especies adecuadas como ratones. Este trabajo realizado sobre dos macacos ha dado un vuelco a esta investigación. Estos estudios se realizan para conocer más sobre las enfermedades producidas por mutaciones de ADN.

Estos trabajos se realizan mediante la tecnología conocida como CRISPR/Cas9 que opera con unas bacterias que forman tijeras genéticas que sirven para incorporar los genes buscados. La ventaja que estos ofrecen es la de dirigirlos a la zona que se desea mutar y por tanto evita la creación de animales inviables.

Esto supone un gran avance ya que anteriormente los trabajos realizados sobre roedores fracasaban al pasarse los resultados a humanos por las diferencias entre las especies. Con los simios existen muchas más similitudes y se esperan grandes resultados. 

Sinceramente promete mucho este proyecto y yo personalmente le veo grandes posibilidades a este estudio y a sus aplicaciones en nuestra propia salud.

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¿La microscopía de fluorescencia combatirá la osteoporosis?

En la Universidad de Granada (UGR), un grupo de investigadores del departamento de Fisicoquímica han encontrado un nuevo método que permite medir la concentración de iones fosfato en el interior de células vivas, de forma no invasiva y en tiempo real. Este método puede aplicarse en la valoración de la biodisponibilidad de fármacos empleados en enfermedades como la osteoporosis.

Se trata de un gran avance científico, ya que hasta el momento solo se conocían metodologías invasivas para calcular la concentración de fosfato que existe en el interior de las células precursoras de los huesos, los osteoblastos. En estas metodologías invasivas se utiliza fósforo radiactivo, lo que conlleva graves inconvenientes.

El nuevo método hallado es la microscopía de fluorescencia, que se basa, precisamente, en el empleo de una sustancia que emite fluorescencia. Esta es generada mediante previa excitación con un láser pulsado, y la medida de tiempo que perdura permite detectar la concentración de fosfato en el citoplasma de las células. No obstante, se requiere el uso de un microscopio de fluorescencia de características especiales para la medida de este tiempo. Solo la Facultad de Farmacia de la UGR posee esta instrumentación, que tiene un coste muy elevado y es única en Andalucía.

Para ir finalizando, os dejo con una frase del catedrático de la UGR José María Álvarez Pez, en la cual se resume el artículo: "Nuestra metodología es la única que emplea una técnica no invasiva y en tiempo real que permite la detección de iones fosfato en el interior de las células vivas. Creemos que esta técnica puede ayudar a generar nuevos fármacos que combaten enfermedades como la osteoporosis".

En mi opinión, se trata de un nuevo avance, que con más investigación y un futuro desarrollo, podría aplicarse a otros campos y ser útil a muchas más enfermedades, también muy comunes.

Podríamos relacionar este artículo con el tema 6 del libro de Biología, Introducción a la célula, donde se incluyen diferentes métodos de estudio morfológico de la célula y diversos tipos de microscopios, e incluso se habla de la autoradiografía. También podría estar relacionada con la asignatura de Biología Humana, ya que en ella se está estudiando el aparato locomotor y enfermedades relacionadas con él.

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Reacción de células madre neurales en situación de hipoximia

Ciertos tejidos, y entre ellos el cerebro, tienen células madre que permanecen inactivas. Aunque cuando es necesario, éstas proliferan y se convierten en células diferenciadas.
El mecanismo por el cual estas células maduran y se diferencian ha sido el objeto de estudio, publicado en la revista Cell, de un grupo de científicos del Instituto de Biomedicina de Sevilla.

Las células madre contribuyen a incrementar el tamaño del cuerpo carotídeo, en situación de hipoxemia , procediendo a su activación y diferenciación hacia nuevas neuronas, para estimular el sistema respiratorio compensando así, la falta de oxígeno.  

Lo que no se conocía era que esta estimulación que reciben las células madre es debida a que las células glómicas (las células neuronales maduras) ante la falta de oxígeno liberan una serie de transmisores.

El hallazgo puede aportar grandes avances a nivel neurocientífico, ya que ahora se entiende mejor el proceso de regulación de la producción de neuronas. Además de los avances que puede promover en medicina. Se tiene un mayor conocimiento de las reacciones de nuestro organismo ante la falta de oxígeno.

Esta noticia la podemos relacionar con el tema del sistema nervioso estudiado en la asignatura de biología humana.
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Síndrome de Tourette.

El síndrome de Tourette es un trastorno neurológico que se caracteriza por el movimientos involuntarios y repetitivos y la emisión de sonidos vocales llamados tics.Esta enfermedad no produce la muerte pero si un gran problema para el paciente sobretodo problema de sociabilidad.

Los primeros síntomas de esta enfermedad se suelen observar en la niñez, afecta a personas de todos los grupos étnicos aunque los varones se ven mas afectados que las mujeres.Aunque esta enfermedad puede estar presente toda la vida, la mayoría de los que la padecen presentan los síntomas mas severos durante la pre-adolescencia y a partir de ahí van mejorando.
Hoy en día la causa de este síndrome no esta clara todavía pero un equipo de la Universidad Yale en New Haven,Connecticut (EE.UU) sugiere que algunos fármacos ,ya existentes y que actúan sobre los receptores de histamina en el cerebro, podrían tener otra utilidad, al servir también para tratar este síndrome.
La histamina normalmente esta implicada en las alergias pero también actúa como molécula de la señalización en el cerebro.
En 2010 los investigadores d Yale constataron que este síndrome contiene una mutación en un gen llamado HDC, que interfiere en la producción de histamina.

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