LA UTILITZACIÓ DELS ERRORS DEL GENOMA CONTRA EL CÁNCER

Científics del Centre Nacional d'Investigacions Oncològiques (CNIO) han descobert una fallada en la replicació del genoma que pot provocar la malignització cel·lular però també es podria utilitzar per acabar amb les cèl·lules tumorals.

En concret, segons detallen a la revista 'Cell Reports', han vist que la cooperació de dues proteïnes anomenades CDC6 i CDT1 és essencial per a la duplicació normal de l'ADN mentre que la seva sobreexpressió provoca que el material genètic es replique de forma excessiva, descrivint per primera vegada les conseqüències d'aquest fenomen en mamífers.

El més important del genoma és l'estabilitat durant tot el procés de replicació de l'ADN. Però hi ha alteracions que produeixen una mala replicació, en concret tres. Aquestes són moltes mutacions, que la cèl·lula es replique sense estar preparada o que es replique de més. Això és el que produeix que hi hagi processos tumorals.

Per evitar aquestes situacions existeixen mecanismes de control, com les proteïnes CDC6 i CDT1, que s'encarreguen d'acoblar el procés de replicació en la còpia de l'ADN. Després de realitzar la seva funció, aquestes proteïnes són inhibides bioquímicament ja que si es mantuvieses en acció, podrien fer començar de nou el procés amb greus conseqüències per a la cèl·lula, ja que podria portar a produir cèl·lules canceroses.

A més, els investigadors van utilitzar ratolins modificats genèticament per demostrar que quan hi ha una alta presència d'aquestes proteïnes, es reprodueix la re-replicació afectant als teixits. Per això, les cèl·lules canceroses tenen un alt nivell de CDC6 i pensen que en aquestes cèl·lules s'induiria ràpidament la re-replicació augmentant només els nivells de CDT1, sense afectar les cèl·lules normals.

Sota el meu punt de vista, aquest és un important avanç perquè qualsevol descobriment que ens apropi a conèixer d'una manera més específica els processos cancerosos puden ajudar-nos a combatre-ho. Per això, cal que s'intenten emprar fàrmacs que augmentin els nivells d'aquesta proteïna i poder induir aquesta re-replicació en cèl·lules canceroses provocant la seva eliminació de l'organisme.

Aquesta notícia està relacionada amb els temes de metabolisme, genética i autoconservació del llibre de Biologia de 2n de batxillerat.

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Vida animal sin oxígeno

El equipo internacional de investigadores liderado por la Universidad de Illinois, Chicago(EEUU), ha descubierto que el ratopín rasurado o rata topo (Heterocephalus glaber) es capaz de sobrevivir sin oxígeno durante unos minutos.

Este tipo de roedores ya habían sido estudiados anteriormente debido a que tienen algunos rasgos increíbles como sangre fría, una vida más longeva que otros ratones y su inmunidad a desarrollar cáncer de forma espontánea. Pero en este caso se observó que eran capaces de sobrevivir sin oxígeno utilizando la fructosa y de este modo habitar en ambientes donde cualquier otro mamífero apenas viviría 10 minutos.

Para averiguarlo, los expertos expusieron a los ratones a unas condiciones bajas de oxígeno. Fue entonces cuando se dieron cuenta de que se liberaba fructosa por el torrente sanguíneo que podían quemar produciendo energía de manera anaeróbica. En el experimento se observó que los roedores entraban en un estado de stand by en el que ralentizaban todo su metabolismo, perdían el conocimiento, bajaban sus pulsaciones por minuto... y de esta forma podían estar 18 minutos sin oxígeno y luego despertar sin secuelas.

Estos resultados podrían permitir en el futuro la creación de una estrategia para prevenir el daño tisular provocado por enfermedades cardíacas y/o accidentes cerebrovasculares ya que la zona afectada no recibe la cantidad suficiente de oxígeno y por tanto, las células de dicha zona van muriendo.

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El crecimiento de los mamíferos

Hace 140 millones de años, al comienzo de la historia de su evolución, los mamíferos eran pequeños. Todas las especies se movían en un rango entre los 3 gramos y los 15 kilos, y sus funciones en los ecosistemas eran muy reducidas.

Pero entonces un meteorito cayo a la Tierra y extinguió a los dinosaurios, en el término de 25 millones de años después de la extinción de los dinosaurios —rápido en términos geológicos—“los mamíferos terrestres alcanzaron un tope y después se quedaron en ese nivel”, dicen los informes de un equipo de científicos que se publican el viernes en la revista Science.

Mientras diferentes especies en diferentes continentes alcanzaron su tope en momentos diferentes, la pauta de evolución fue notablemente similar en todo el planeta, agregó.
"La evolución puede ocurrir muy rápidamente cuando la ecología lo permite", dijo la paleontóloga Felisa Smith de la Universidad de Nuevo México, que encabezó la investigación.

El mamífero terrestre más grande de todos fue una criatura similar a un rinoceronte —sin cuerno— de 5,5 metros (18 pies) de alto y 17 toneladas de peso que pastaba en lo que ahora es Eurasia.

Sin embargo tras evaluar varias hipótesis, los autores consideran que el principal motor que originó el crecimiento de los mamíferos pudo ser la diversificación que necesitaban para llenar los nichos ecológicos que habían quedado vacíos tras la extinción de los dinosaurios.

Y los límites máximos se establecían por la temperatura ambiental y el hábitat de cada especie.

Es decir, gracias a la extinción de los dinosaurios los seres humanos hemos crecido. 

Esta noticia fue publicada por RTVE el 25 de noviembre del 2010.