El melanoma en las personas de edad avanzada

El pasado jueves el Servicio de Dermatología del Hospital Universitario Germans Trias i Pujol de Badalona anunció tras un estudio que las personas de edad avanzada tienen un riesgo de muerte por melanoma, un tipo de cáncer de la piel que se origina cuando los melanocitos comienzan a crecer fuera del control.

Este tipo de cáncer de piel es el menos frecuente, pero el más peligroso porque se propaga a otras partes del cuerpo si tarda en ser descubierto y no se trata al tiempo. Se puede desarrollar en cualquier parte de la piel, pero las partes más frecuentes son el pecho, la espalda, la cara y el cuello. Presentan un color café o negro por producir melanina. Sin embargo, algunos melanomas no producen melanina y son de color rosado, pálido o blanco. 

Los melanomas tienen un grosor, una ulceración, e invaden los ganglios linfáticos, pero también producen la aparición de metástasis. Gracias a estos cinco factores se puede determinar el diagnóstico y el tratamiento. En el caso de un melanoma cuyo diámetro es mayor de 4 milímetros, el pronóstico es peor.

En el estudio realizado por los doctores Boada García y Antonio-Vaquerizo junto a diferentes especialistas del país, se analizaron los datos de 5 centros cuyos pacientes presentan un melanoma de un grosor superior a los 4 milímetros, sin afectación en el ganglio centinela.

Durante este estudio se observó que tener una edad superior a los 70 años supone un mayor riesgo de muerte ya que los melanomas tienen un comportamiento distinto, son más gruesos, más ulcerados y crecen más rápido.

Según los dos investigadores, el melanoma produce un aumento de muerte en los mayores porque tardan en ir a las consultas, ya que no les da importancia a la estética. 

    Esta noticia ha sido extraída del periódico ABC, publicada el 19 de noviembre de 2020. 

La queratina prehistórica

En China, se encuentra un ave de hace 130 millones de años, fosilizada pero con las plumas en buen estado. Tras analizar el ave, se encuentra en las plumas un resto de moléculas de queratina beta.

La queratina es una proteína con estructura fibrosa, rica en azufre, que constituye el componente principal de las capas externas de la piel de vertebrados (piel, uñas, plumas, pelo,...). La queratina encontrada en el ave es de tipo beta, que presenta mayor proporción de plegamientos de forma lámina-beta.

Primeramente, se pensó que lo que las plumas contenía era bacterias, pero posteriormente, tras investigar el fenómeno, se demostró que era incorrecto. Las plumas contenían estructuras con melanosomas. Un melanosoma contiene melanina, uno de los pigmentos con mayor absorción de luz en los animales.

El pájaro pertenecía al género de aves Eoconfuciusornis. El ave tenía pico pero sin dientes, como los pájaros de hoy en día.

Anteriormente, los científicos creían que las plumas de las primeras aves eran para volar o para protegerse del frío. Pero al hacer estudios donde se han encontrado restos de moléculas de queratina en las plumas de los pájaros más antiguos, se han hallado hipótesis de que las plumas servían para camuflarse, ya que consideran que las plumas eran de colores, a causa de los pigmentos de la queratina.
Este estudio, ayudará al desarrollo del saber de nuevas sustancias muy antiguas en las primeras aves y en los dinosaurios, así como sus funciones.

Aquí tenéis el enlace completo a la noticia.

Daños producidos en el ADN por rayos UVA

Según una investigación publicada en Science los rayos UVA dañan la piel incluso una vez se deja de establecer el contacto entre la luz y la piel. Incluso pasadas tres horas existe riesgo de que se puedan producir lesiones o roturas en nuestro ADN. Estas roturas originan mutaciones que pueden causar cáncer de piel del mismo modo que cuando la piel entra en contacto con este tipo de rayos.

Todo este proceso dañino posterior está causado por la melanina. Sin embargo, la melanina es un pigmento bloqueador de la radiación ultravioleta y del cual se identificaba como un protector. Según Douglas E. Brash, investigador en Yale (Estados Unidos), los efectos de la melanina pueden ser protectores o dañinos y cancerígenos, según los resultados obtenidos en diversos experimentos en los que ha participado.

Estos experimentos se han realizado con ratones y células humanas y han conseguido explicar este proceso químico consistente en la producción de oxigeno y nitrógeno reactivo paulatinamente llegando a prolongarse incluso horas. A continuación, cuando pasadas unas horas se combinan ambas moléculas un electrón de la melanina es excitado y la energía que se desprende daña el ADN. Para que pueda tener lugar esta transferencia no es necesario el factor luz, es decir, puede darse a oscuras produciendo además, el mismo daño que a plena luz del día.

Uno de los factores más relevantes de estos experimentos, es el insólito hecho de que esta excitación solo se había dado en bacterias bioluminiscentes y animales marinos, jamás en mamíferos. Por esta razón, tras este importante hallazgo ha surgido entre los investigadores la duda de si hay más enfermedades condicionadas por otros procesos químicos similares.

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Más de tres horas después de tomar el sol se pueden producir lesiones en el ADN que provocan cáncer de piel. (Foto: Fotolia)

Una vez conocido el mecanismo, los expertos se plantean cómo evitar sus efectos. La estrategia más adecuada podría ser la prevención a través del desarrollo de nuevas formas de protección solar. “Hay productos químicos que pueden desviar la energía de la melanina antes de que haga daño al ADN, pero no son adecuados para la piel”, apunta el experto, que muestra su confianza en el desarrollo de alternativas que tengan el mismo efecto.

Los autores del estudio consideran que, en general, se ha subestimado el daño que pueden ocasionar los rayos ultravioleta, tanto por la luz del sol como en las camas de bronceado, debido a que solo se acostumbra a medir el momento inmediatamente posterior a la exposición. Asimismo, esta investigación puede contribuir a explicar por qué unas personas son más sensibles que otras a la luz solar.

En cualquier caso, Brash y sus colegas intentan restar dramatismo a su descubrimiento. “En realidad, esto no debería cambiar nuestros hábitos de exposición a los rayos ultravioleta. Yo le digo a la gente que puede disfrutar del sol y que simplemente deberían evitar ir a la playa a determinadas horas, como entre las 10:00 y las 14:00, y usar sombrero”, recomienda.

Además, en su opinión los actuales protectores solares siguen siendo muy útiles. La única diferencia, si llega a desarrollarse una nueva generación de productos a raíz de este estudio, es que “podríamos añadir el hábito de ponernos un protector solar diferente después de salir de la playa”

Pèl-rojos i rossos són més propensos a patir melanomes, fins i tot sense pendre el sol

Notícia extreta del diari digital 20minutos, el 2 de Novembre del 2012 

Una investigació publicada en la revista Nature per científics de l'Hospital General de Massachusetts i de l'Institut Nacional del Càncer d'EstatsUnits arriba a la conclusió de que els pèl- rojos i els rossos tenen més possibilitats de patir un càncer de pell. També, afirmen que la classe de pigment de la pell dominant en aquest tipus de persones pot ajudar al desenvolupament del melanoma. 

El estudi es basaba en l'anàlisi i l'utilització de grups de ratolins genèticament quasi iguals, menys per el gen que regula la classe de melanina o pigment produït. Una part dels ratolins tenia el gen que donaba lloc a la melanina fosca i apareix en persones amb pell i cabell de color obscura (emelanina), en canvi l'altra part disposava d'una variant típica que posseeixen les persones amb pell clara i de pèl-roig o ros i amb pigues (feomelanina). 

    Ja es sabia que la feomelanina de rossos i pèl-rojos és menys eficaç davant dels raigs UV, però a part d'aquesta predisposició es pensa que l'aparició de melanomes en aquest tipus de persones no està relacionat completament amb l'exposició als raigs UV. 

    El risc de patir un càncer de pell no melanoma augmenta quan la pell no es troba protegida del sol i sofreix cremades , mentre que el melanoma es pot sofrir de la mateixa manera i a més estant en llocs no exposats al sol. 

    A tot açò es suma que els protectors solars no protegeixen totalment del melanoma i no són absolutament eficaços contra aquest ja que només funcionen impedint alguns danys produïts pels raigs UV.

    Els investigadors creuen que amb aquest estudi, donats els resultats que s'han obtés, s'hauria de proposar una millora de les cremes solars que protegeixquen del melanoma i alhora dels raigs UV.

Us deixo amb un vídeo que explica en més profunditat el concepte de melanina i la seua evolució en els humans. 

http://www.dailymotion.com/video/xbbroa_la-melanina_school

   Aquesta notícia estaria relacionada amb la matèria de Biologia humana i més concretament dintre de l'apartat dels òrgans del sentits, en aquest cas la pell, que estudiarem més endavant.