LATE, nuevo tipo de demencia confundida con el Alzheimer

Un equipo internacional de científicos y médicos ha identificado un nuevo tipo de demencia común en personas mayores que hasta ahora se diagnosticaba erróneamente como Alzheimer, ya que poseen síntomas parecidos. Según sus estimaciones, el LATE, así es como la han denominado, a diferencia del Alzheimer, afecta a los más ancianos.

Cerca de un 30% de los casos diagnosticados como Alzheimer corresponden a otras demencias ajenas. La principal diferencia entre estas dos enfermedades cerebrales consiste en el tipo de proteína que se deteriora en el cerebro. Mientras el Alzheimer se define por alteraciones de las proteínas beta-amiloide y tau, el LATE se origina por alteraciones de la proteína TDP-43.

El 25% de la población de 85 años tiene suficientes alteraciones de la proteína TDP-43 para causar síntomas de demencia, según se ha mostrado en estudios de cerebros post mortem. Estos estudios han revelado que la probabilidad de tener las alteraciones características del Alzheimer no aumenta indefinidamente con la edad. Por lo contrario, la probabilidad de alteraciones en la TDP-43 sigue aumentando pasados los 80 años.

Esto explica que la demencia LATE sea una proteinopatía de edades avanzadas y que tenga un impacto sobre la salud pública creciente pero infravalorado. Dado que el grupo demográfico de mayores de 85 años aumentará notablemente en las próximas décadas, el LATE se convertirá probablemente en un problema de salud pública mucho mayor.

El documento señala que las mujeres tienen un riesgo más grande de sufrir demencia LATE porque tienen tendencia a vivir más que los hombres.

La máxima prioridad de esta investigación es el desarrollo de un biomarcador que permita diagnosticar la demencia LATE de manera precoz y precisa. En el caso del Alzheimer, los biomarcadores actuales incluyen el análisis de proteínas tau y amiloide en el líquido cefalorraquídeo y la técnica de imagen PET para buscar estas proteínas en el cerebro. Con la demencia LATE, se podrían aplicar las mismas estrategias para buscar la proteína TDP-43 en el líquido cefalorraquídeo o en el cerebro.

A la espera de disponer de un biomarcador para la demencia LATE, el diagnóstico sólo puede hacerse analizando el cerebro post mortem. La autopsia puede revelar si hay acumulaciones de TDP-43 en las tres regiones del cerebro más afectadas por la demencia LATE: primero en la amígdala, después en el hipocampo y más adelante en el giro frontal medio. También en el Alzheimer están afectadas estas áreas, aunque no en el mismo orden: primero se ve afectado el hipocampo, la clave de la memoria y orientación espacial, y posteriormente la amígdala.

Aunque todavía no existe ningún tratamiento específico para la enfermedad recientemente descrita hay que recordar que los tratamientos actuales están aprobados para demencias de tipo Alzheimer, que incluyen tanto el Alzheimer como el LATE.


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La adicción a Internet afecta al funcionamiento y la conexión del cerebro

Una de las adicciones más comunes hoy en día, es la de Internet, la cual perjudica en mayor número a los adolescentes. Este tipo de adicción, lleva a la realización de diversos estudios, en el que destaca el de Fuchun Lin y varios colaboradores, y se observa "el modo en que se relaciona esta conducta adictiva con el cerebro".

Se comparó el cerebro de las personas con ese problema y las que no lo tenían, y se pudo observar que habían desigualdades en la corteza prefrontal y el cuerpo estriado, tanto en su disposición y como en su actividad. Aunque aún se desconocen todas las diferencias que hay.

En la realización del experimento, se ha podido ver la colaboración de 14 adolescentes con adicción, y 15 sin ella, elaborando varias pruebas, tanto neuropsicológicas, como afectivas.

La conclusión que sacaron, fue la diferencia entre los circuitos que juntan las distintas partes del cerebro.
Se localizó una mínima conexión en el núcleo estriado o el núcleocaudado, el tálamo o el giro frontal inferior.
También hay uniones cambiadas entre las estructuras donde se desarrollan las emociones, la motivación y los tratamientos cerebrales.

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La neurología al servicio del VIH

Un estudio con en pacientes con VIH llevado acabo por la Universidad Internacional de la Rioja, (UNIR Research) y en el que colaboran varias instituciones y centros especializados españoles, ha puesto las bases de un futuro programa de intervención neuropsicológica cuyo objetivo es mejorar la calidad de vida de las personas afectadas.
Se ha comparado el rendimiento en varias habilidades cognitivas clave entre dos grupos: uno son seropositivo, y los otros seronegativo. Las conclusiones nos muestra un menor rendimiento en todos los campos cognitivos de aquellos que consumen ciertas substancias y además estan infectados de VIH. Según Esperanza Vergara-Moragues, gran investigadora y dependiente del vicerrectorado de investigación y tecnologia de la UNIR Research, afirma la importancia de este estudio gracias al cual se avanzara en la creación de programas de intervención que permita el tratamiento de déficits neuropsicológicos que se presentan y afectan negativamente en estos pacientes.
Vergara-Moragues ha explicado la importancia de este programa, puesto que no existen apenas programas que centren en recuperar estas actividades cognitivas, como la memoria/aprendizaje. Este programa serviría de ayuda para mejorar la calidad de vida de los pacientes.
El Programa de Intervención Cognitiva en personas con VIH se esta desarrollando en colaboración con Miguel Pérez García, investigador colaborador de NyE, catedrático en Neuropsicología por la Universidad de Granada, y Presidente de la Asociación de Neuropsicología Española (FANSEP)

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