Los primates, ¿nuestra salvación?

El macaco, así como otros primates, es un modelo de investigación experimental del coronavirus. 
Es válido tanto para la investigación de la covid-19, y sus derivadas infecciones desarrolladas por la SARS-CoV-2 ; como para la investigación de otros dos coronavirus humanos emergentes,            ( el SARS-CoV y el MERS-CoV), con los que ha sido comparado.
Es importante saber diferenciar estos tres tipos de virus distintos:

El SARS-CoV-2 produce en los animales una enfermedad leve similar a la covid-19. Este hallazgo es importante para el desarrollo de nuevos tratamientos y vacunas contra el coronavirus.

ESTUDIO REALIZADO
Para profundizar en las vías clave en la patogénesis del SARS-CoV-2, la investigación encabezada por Barry Rockx, ha analizado a macacos jóvenes y viejos infectados con una cepa del virus covídico de un viajero alemán procedente de China.

Los resultados, se han comparado con las infecciones producidas en los animales por MERS-CoV, y por SARS-CoV.  

El SARS-CoV-2 produce una infección leve con pocos o ningún síntoma en estos primates, algo similar a lo que ocurre con las personas asintomáticas. 

Estos macacos infectados, excretaban virus de la nariz y la garganta en ausencia de signos clínicos, y se detectó en neumocitos tipo I y II focos de daño alveolar difuso y en      células epiteliales ciliadas de la mucosa nasal, bronquial y 

bronquiolar.

En los animales más viejos, se detectaron niveles más altos de ARN viral, y durante más tiempo, pero ninguno mostró los síntomas graves que se observan en las personas de más de edad con la covid-19.

Además, los animales eliminaron el virus del tracto respiratorio al principio de la infección.

Esto podría explicar la propagación explosiva de la covid-19 en todo el mundo y por qué la detección de casos y el aislamiento podrían no ser tan efectivos como lo fueron para controlar el SARS-CoV.

Este estudio proporciona un nuevo modelo de infección que será crítico en la evaluación y aprobación de estrategias preventivas y terapéuticas contra la infección por SARS-CoV-2 para los humanos.
Al analizarse frente al SARS-CoV y al MERS-CoV en macacos, se observa que destaca por su actividad asintomática frente a los otros.

Esta noticia está relacionada con los avances y progresos respecto al covid-19. En este caso, mediante experimentos realizados previamente en animales que pueden dar pistas y soluciones en cuanto a las medidas que se deben aplicar en los humanos. Además, proporciona nuevos conocimientos sobre los diferentes comportamientos de las infecciones. Ha sido publicada el 22 de Abril de 2020.

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Una enzima sintética para paliar los síntomas de algunas enfermedades mitocondriales

Se ha desarrollado una forma de suavizar los problemas que produce un mal funcionamiento de las mitocondrias, por un grupo de investigadores del Hospital General de Massachusetts.

Mitocondria.

Las mitocondrias son vitales para nuestro organismo ya que son orgánulos que se encuentran en todas y cada una de las células que nos forman, y además, son las encargadas de producir la energía celular necesaria a partir de la respiración celular. En este proceso, se realiza la llamada cadena de transporte de electrones, donde se produce gran parte del ATP, molécula energética indispensable para el cuerpo humano.

Problemas que puede causar una mitocondria defectuosa.

Pero pueden haber problemas con este orgánulo, como que sean afectados por alguna de las más de 300 enfermedades mitocondriales existentes, como el síndrome de Leigh, el síndrome MELAS, el MERRF... Estos trastornos son genéticos, y lo que hacen es bloquear el aporte de energía que aporta la mitocondria, creando un "desequilibro redox" o estrés oxidativo (fenómeno que viene dado por un desequilibrio entre la producción de especies reactivas del oxígeno y la capacidad del sistema biológico de decodificar rápidamente los reactivos intermedios o reparar algún daño). Esta descompensación produce un exceso de electrones, que a su vez produce un incremento de lactato en la sangre, biomarcador de estas enfermedades.

Así pues, el departamento de Biología Molecular de Massachusetts, ha conseguido crear una maniobra para estabilizar el nivel de lactato en sangre, haciendo que se alivie la carga electrónica y se estabilice el equilibrio redox. Y esto lo han logrado mediante la creación de una enzima sintética: LOXCAT. Esta molécula se ha generado mediante la combinación de dos enzimas bacterianas: lactato-oxidasa y catalasa.


Lo que hizo el equipo para comprobar que la enzima era efectiva fue añadirla a cultivos de células humanas que tenían mitocondrias defectuosas. Así, se dieron cuenta que LOXCAT actuaba transformando el lactato extracelular en piruvato, que es capaz de entrar en las células y captar electrones, aliviando así el exceso. Siendo así, LOXCAT puede estabilizar el equilibrio redox en células que contienen mitocondrias defectuosas sinnecesidad de actuar dentro de ellas.

Sin embargo, no solo fue probado en cultivos celulares, sino que también se probó en ratones (animales utilizados en el expermiento) con enfermedades mitocondriales. En este caso se inyectó por vía intravenosa a través de la cola. Se observó que el lactato en sangre se redujo, y que el equilibrio redox del cerebro y el corazón mejoró.

Finalmente, aún no se puede asegurar su utilización en la práctica, ya que aún se necesitan más investigaciones, aun que este avance será de gran importancia para otros problemas parecidos.

    La  noticia original pertenece a BioTech

Glándulas productoras de veneno

Más de 100.000 personas fallecen cada año por mordeduras de serpiente, y alrededor de 400.000 sufren discapacidades por ello.

Sin embargo, se conoce muy poco sobre el funcionamiento del veneno, y por tanto, es difícil desarrollar medicamentos. 

Esto podría cambiar gracias a un sorprendente avance llevado a cabo por investigadores del Instituto Hubrecht (KNAW), en los Países Bajos.

Los científicos han logrado cultivar en el laboratorio unos órganos en miniatura, llamados 

organoides, a partir de células madre de serpiente que funcionan igual que las glándulas de veneno de estos ofidios. Incluso producen veneno real. 

Este hallazgo facilitaría la búsqueda de antídotos contra los devastadores efectos de estas toxinas. 

 

Usando microscopia de alta resolución, los investigadores observaron que las células de estos organoides estaban llenas de estructuras densas que recordaban a las que se encuentran en las glándulas del veneno de las serpientes.

Además, descubrieron que modificando los factores añadidos al medio de cultivo, los organoides pueden cambiar el tipo de toxinas generadas. Por tanto, podría controlarse la composición del veneno producido por estos. 

Los descubrimientos podrían usarse para la producción de antídotos, así como para el desarrollo específico de nuevos medicamentos. Algunos, ya se están desarrollando en la actualidad.  

Se trata de una tecnología con muchas aplicaciones posibles que pueden repercutir en la salud humana, y que puede generar grandes avances en el ámbito de la medicina. 

Esta noticia está relacionada con el progreso gracias a las células madre, en este caso de serpiente, que pueden derivar en importantes avances para los seres humanos. Ha sido publicada el 9 de febrero de 2020.
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