VRS más cerca de ser derrotado

El virus respiratorio sincitial (VRS) es un virus que provoca una infección respiratoria principalmente en niños pequeños, mayores de 65 años, personas con enfermedades crónicas o inmunodeficientes; que puede derivar en neumonía y bronquiolitis. Aun no se ha establecido una vacuna. Para que se haga, la vacuna, que está formada por antígenos específicos, debe elaborar unos anticuerpos que combatan el virus.

Por ello, el Centro Nacional de Microbiología (CNM)del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII), junto con equipos internacionales de investigación, han elaborado unos antígenos derivados de la proteína F del virus respiratorio sincitial para que genere unos anticuerpos más efectivos que ataquen las partes más débiles del virus.

Todo el estudio ha sido desarrollado mediante TopoBuilder, un método computacional que diseña proteínas, entre ellas los antígenos, y así mejorar la efectividad de los anticuerpos, manteniendo la estructura de sus epítopos.

El estudio se realizó a ratones y primates y para demostrar la veracidad de la investigación, se elaboraron tres tipos de proteínas capaces de responder inmunitáriamente para combatir el VRS. La proteína F era la que mejor se adaptaban a las premisas que andaba buscando el equipo. 

Los nuevos mecanismos como las técnicas proteómicas, los métodos computacionales y bioinformáticos aun estan por mejorar, pero han supuesto un gran avance en la inmunología para diseñar proteínas especí ficasdefensoras del organismo ante agentes invasores.

Los antígenos potenciadores son capaces de reorientar unos anticuerpos existentes, anteriormente a la vacuna, hacia esos nuevos antígenos potenciadores, para darle mayor eficacia a la respuesta inmunitária.

En la situación en la que estamos viviendo en la actualidad, aunque en esta noticia se esté hablando de otro virus, estas innovaciones son imprescindibles. Todavia no se ha elaborado una vacuna oficial contra el coronavirus, pero lo más probable es que hayan trabajado con estos mismos mecanismos de los que se habla para encontrar una solución. Al ritmo en el que están evolucionando los patógenos, es fundamental la presencia de estos métodos. 

Esta noticia está relacionada con el tema de Inmunología de la asignatura de Biología de segundo de bachillerato. 

Para acceder a la noticia original publicada en la agencia Sinc el 14 de Mayo de 2020 haz click aquí

Nuevos avances en la Anemia de Fanconi

Un estudio liderado por encabezado por el investigador y doctor Pablo Alcón, miembro en el MRC Laboratory of Molecular Biology de la Universidad de Cambridge, dirigido por la bióloga Lori Passmore, ha elaborado un sistema molecular con el objetivo de reparar el ADN afectado en la enfermedad de la Anemia de Fanconi.

La Anemia de Fanconi es una enfermedad rara hereditaria causada por mutaciones de los genes que impiden la regeneración de un entrecruzamiento de cadenas de ADN, el cual consiste en que las dos cadenas de ADN están tan cerca mutuamente que es imposible ejecutar los procesos de creación de ADN. Estos defectos afectan directamente a al médula ósea, incapaz de producir las suficientes células sanguíneas que necesita nuestro organismo para un correcto funcionamiento.

El material genético que contiene el ADN es muy delicado, y podría ser dañado por la luz del sol, el tabaco o el alcohol. Afortunadamente, si hubiese un daño en él, es capaz de regenerarse mediante mecanismos de defensa que poseen nuestras células. De lo contrario, sufriríamos graves enfermedades como cáncer o Anemia de Fanconi.

Para realizar la investigación, ha sido necesario un criomicroscópio electrónico para analizar las funciones de las proteínas encargadas de reparar el ADN dañado. Las víctimas de la anemia de Fanconi sufren las anormales mutaciones genéticas en estas proteinas.

Para llegar a alguna conclusión se ha de analizar y tener localizado cada posible comportamiento de estas proteínas. Han descubierto que añadir una molécula de ubquitina activa un complejo proteico llamado D2I, principal responsable de la rotura del ADN y también de su recuperación.

Una vez activado el complejo, este rodea al ADN para que se cierre. Aparece la ubquitina aderiéndose al D2I para destacar la zona dañada del material genético. A continuación otras proteínas independientes actuan en la zona dañada sustituyéndola por otra secuencia en buen estado. 

El proceso de reparación de ADN dañado

El mayor descubrimiento de este estudio son las funciones y características que posee el complejo proteico D2I, que hasta ahora eran bastante desconocidas. Gracias a este proyecto, sumado a uno que fue publicado en el pasado año, supone un gran avance en los conocimientos estructurales de la Anemia de Fanconi, estrechamente relacionada con el cáncer por la vía FA (nombre del mecanismo de reparación de ADN).

En conclusión, estas notícias nos revelan que la parte de investigación de cualquier enfermedad es el primer paso y del cual dependen sus posteriores tratamientos y diagnósticos. Además, uno de los beneficios que nos llevamos de este estudio sin tenerlo previsto es que no sólo sirve para conocer el mecanismo de la enfermedad, sino también para regenerar el ADN después de la quimioterápia, porque estos tratamientos entrecruzan el ADN de células cancerígenas a propósito para invalidarlas. 

El contenido de la publicación está relacionado con el temario de la asignatura de Biología de segundo de bachillerato ya que ahora estamos estudiando el material genético en todos sus ámbitos. Además me ha parecido interesante escoger una noticia sobre enfermedades raras ya que el 29 de Febrero de 2020 se celebra el dia mundial en homenaje a ellas.

Esta noticia se ha publicado el 29 de Febrero de 2020 en la Agencia Sinc y el estudio protagonista al completo en la revista Nature Structure & Molecular Biology.

También podeis visitar el post publicado en este mismo blog sobre el estudio anterior, pero también muy relacionado, aquí.

Avance inesperado en el mesotelioma

El equipo de investigación de Carcinogénesis epitelial del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas liderado por Paco Real y Míriam Marqués han hecho el hallazgo de dos fármacos contra el mesotelioma maligno.

Un mesotelioma maligno es un tipo de cáncer presente en los tejidos que recubren los pulmones y las vísceras abdominales, y puede desarrollarse por una frecuente exposición directa al amianto. Por tanto es reconocido como una enfermedad profesional y lo más probable es que la padezcan personas expertas en esa peligrosa sustancia antes del 2001, año en el que fue prohibido su uso.

Com afecta als pulmons el mesotelioma

En principio, los científicos estaban trabajando con ratones con el fin de provocarles un cáncer de vejiga, mediante la intervención a los genes Pten y Trp53, supresores de numerosos tumores; pero en lugar de eso, desarrollaron rápidamente un mesotelioma sacromatoide muy agresivo.

La causa de este cambio fue por la excesiva activación de las rutas de las proteínas MEK y PI3K-beta, la cual está también presente en varias carcinogénesis. A partir de esta información recopilada, buscaron fármacos que atacaran a las proteínas protagonistas, realentizando el avance del tumor, en los ratones.

Finalmente, hicieron una selección de fármacos que fuesen efectivos tanto en ratones como en humanos, pero que ya estuvieran en ensayo clínico en otros tumores, con el fin de permitirles actuar clínicamente con mayor autonomía.

El equipo responsable del proyecto ha afirmado que este proyecto podria aportar soluciones a más de un tipo de tumor ya que las proteínas protagonistas están presentes en más de uno, por tanto están trabajando en otros proyectos relacionados con esa cuestión.

A continuación os dejo un vídeo que explica detalladamente esta enfermedad:

Nunca había escuchado ese tipo de cáncer y uno de los principales motivos de publicar esta noticia es ese. Me ha parecido muy interesante que el mecanismo usado para reproducir esos cánceres, tanto el de vejijga como el mesotelioma, pueda servir para más carcinogénesis. Es muy gratificante que los investigadores no solo se centren en buscar una cura infalible a los cánceres más comunes, si no que también tengan presentes estos tipos de tumores más atípicos. En mi opinión, ya que el mesotelioma parece ser uno de los cánceres más letales se debería exponer más al público mediante los medios de comunicación, pese a que el número de afectados sea bastante leve. 

Esta notícia se ha publicado en la agencia Sinc el 8 de Enero de 2020 cuya investigación principal se ha publicado en la revista Cancer Research.

Descubierto un nuevo origen del VIH

Científicos de investigación de los Laboratorios Abbott, en Illinois, Estados Unidos, junto con investigadores integrantes en la Universidad de Missouri, también del mismo país, han localizado una nueva clase del VIH (Virus de la Inmunodeficiencia Humana), virus causante de la enfermedad del Sida.

El VIH, por su amplia complejidad, al detectarse en varias partes del mundo y por tanto tener diferentes orígenes, está clasificado en numerosos grupos y subgrupos y todavía no hay mucha información sobre este nuevo grupo L al ser tan reciente. Es la primera cepa (muestra madre, original o primaria) del VIH descubierta desde que se clasificaron todos sus tipos y subtipos hace 20 años.

Esta muestra primaria ha sido clasificado dentro del grupo M como subtipo L y podría presentar relación con las primeras muestras o "cepas ancestrales" que se hallaron del virus en la República Democrática del Congo.

Imagen real del virus VIH frente a ilustración de su estructura

A finales del siglo pasado, se clasificaron dos muestras de VIH también provenientes del Congo, en el subtipo L, pero eran necesarias 3 cepas para confirmar un nuevo origen o subnivel del virus. Más tarde, en 2001, se detectó una muestra similar a esas más antiguas, pero al no tener una tecnología lo suficientemente avanzada no fueron capaces de relacionarla a ella sola con las dos otras muestras más antiguas ya que no estaban seguros totalmente de su composición y debían estudiarlo a fondo.

En el estudio actual, con una evolución de la biotecnología bastante notable, se ha comparado una muestra detectada más joven con la muestra del 2001 mediante el mecanismo de secuenciación del genoma para estudiar los compuestos con gran precisión. Gracias a esta técnica se ha podido confirmar que la cepa del 2001 era del grupo L, por tanto han sido capaces de relacionar la ultima muestra detectada con ese conjunto. Una de las destacables coincidencias es que todos los compuestos del grupo L provienen del Congo.

Algunos especialistas informan que estos descubrimientos solo esclarecen las miles de incógnitas del VIH, es decir, gracias a casos concretos o puntuales se descubren las variedades y se desarrolla una mejor precisión, y no por ello esa variedad estará extendida entre una buena parte de la población de donde aparezca, y por el momento todos los tratamientos especializados en combatir el VIH responden correctamente a todos los tipos y subtipos de este.

Esta noticia está relacionada con el temario de la asignatura de Biología de segundo de bachillerato ya que ahora estamos estudiando los tipos de ácidos nucleicos y además la he seleccionado porque una de las enfermedades más famosas actualmente, el sida, es derivada del virus protagonista. En estas últimas décadas se intenta concienciar al máximo de la importancia de protección a la hora de mantener relaciones sexuales ya que esa es su vía de transmisión, para prevenirla.

Esta noticia fue publicada en el periódico ABC el 7 de noviembre de 2019 además de tener referencias de la CNN. El estudio del cual se habla se publicó en la revista Journal of Acquired Immune Deficiency Syndrome.

Detectadas las proteínas posibles causantes del cáncer de hígado

Un equipo de científicos del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL), un barrio del pueblo barcelonés de Hospitalet de Llobregat, encabezado por Isabel Fabregat, profesora de la Universidad de Barcelona e investigador en el Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Hepáticas y Digestivas (CIBEREHD) han detectado una proteína llamada clatrina cuya presencia es imprescindible para que un cáncer de hígado esté en desarrollo.

La clatrina también puede ser conocida por su importante papel a la hora de recubrir las vesículas formadas en la endocitosis i así introducir moléculas dentro de la célula.

La clatrina se representa en amarillo.

 Mediante este estudio, realizado a humanos y ratones, se ha podido esclarecer que las células hepáticas (células del hígado) de carácter invasivo demuestran niveles altos de clatrina y en consecuencia podría provocar posteriormente un cáncer de hígado.

Asimismo el equipo de Isabel Fabregat, a través de pruebas in vitro, ha podido verificar que el exceso de clatrina está directamente relacionado con la activación de la proteína TGF-ß la cual también puede desencadenar en un futuro una tumorigénesis hepática, pero esta tiene unas peculiares maneras de actuar según el nivel de avance que tenga el cáncer:  si el tumor está poco desarrollado o en una condiciones estándares, el TGF-ß se enfrenta a él impidiendo que crezca más y destruyendo esas células invasivas; pero si el tumor está muy avanzado y con niveles de clatrina considerables, esta proteína actúa de manera contraria favoreciendo el desarrollo y expansión del cáncer. Este cambio repentino se produce cuando el TGF-ß activa la vía del receptor EGF(EGFR), presente en varios cánceres y hace acto de presencia mediante endocitosis.

En pocas palabras, los niveles de clatrina que hayan en las cèlulas determinarán la función en la que actuará el TGF-ß mediante la vía EGFR la cual siempre va ligada a la clatrina, tanto al destruirse como al regenerarse. Si desaparece la clatrina definitivamente en algunas células estas también lo hacen. También están en relación los niveles de TGF-ß con los de clatrina, si son altos, el paciente tendrá un peor pronóstico.

Estos descubrimientos proporcionarán un tratamiento más específico y personal a aquellos que presenten estas características en sus análisis, por ahora, solamente para cáncer de hígado.

Esta noticia me ha parecido bastante interesante ya que además de estar relacionada con el temario que estamos trabajando en la asignatura de Biología de segundo de bachillerato, me ha llamado la atención la cantidad de factores que están presentes en el desarrollo de un tumor además de los que queda por descubrir. Como dato geográfico, el cáncer de hígado, tema principal de la noticia, es más común en regiones de la África subsahariana y el Lejano oriente. En España se diagnostican 3.000 casos anuales. Os recomiendo visitar la Asociación Española Contra el Cáncer (aecc)  si queréis informaros más sobre este u otro tipo de cáncer.

Este estudio ha sido publicado oficialmente en la revista Journal of Hepatology, pero esta noticia está extraída de la Agencia Sinc publicada el 30 de octubre de 2019.

Mètode per a previndre la neumonía

El Centre d'Investigació Biomèdica en Xarxa de Malalties Respiratòries (CIBERES) del Institut San Carlos III, després de 8 anys d'investigació, han descobert un mètode de predicció del grau amb que afecta la malaltia de la neumonía en els seus afectats.

La neumonía és una infecció en l'aparell respiratori que provoca la inflamació dels sacs aeris dels pulmons, però no té perquè inflamar-se en els dos pulmons. Pot ser produida per bacteris, virus o fongs.

L'objectiu de la investigació és determinar en poc temps si una persona amb símptomes d'aquesta malaltia sofreix el grau agressiu, anomenat distrés respiratori, o el grau més baix el qual la seua recuperació és només una freqüent observació ambulatória fins que se recupere el malalt. A més dintre del grup de pacients amb un estat agressiu de la neumonía es pot diferenciar als pacients amb una infecció provocada per un virus dels que estan infectats per una bacteria.

El descobriment consisteix en detectar un signe metabòlic de la malaltia en diverses mostres sanguínies dels pacients mitjançant un anàlisi espectroscòpic de resonància magnètica nuclear que permitia augmentar en una sola prova els metabolits que hi ha en una mostra biològica. En aquestes mostres es troben uns biomarcadors metabòlics que permeten detectar en poc temps com evolucionarà la malatia i així tractar i combatre-la molt més prompte del que es realitza ara.

Segons els investigadors que han colaborat en aquest esdeveniment, reconeixen que el més difícil de la investigació fou la prova que els feren a alguns pacients ja que en aquell experiment no podría intervindre ninguna altra malaltia en els pacients, del contrari faria que el resultat del estudi no fora fiable al cent per cent aleshores van intervindre nombrosos metges per a controlar aquestes situacions.

Aquest avanç es podria convertir en una ferramenta molecular i metabòlica imprescindible en clíniques per a poder controlar més l'estat en que es troba el pacient en cada moment de la malaltia.

Notícies com aquestes em pareixen molt satisfactories ja que em pareix que la neumonía és una malaltia molt normalitzada per la societat i fins i tot a vegades la prenem com si fora un constipat que ens podem curar a base de antibiòtics durant una setmana o menys i pareix que la deixem un poc de costat, peò tot açó no deuria ser així. És una malatia molt perillosa ja que ens pot provocar la mort en estats molt extrems i només a causa d'un microorganisme, aleshores amb avenços com aquest es fa veure la importància que li donen alguns i el sacrifici i dedicació per seguir buscant solucions per a combatre a les malalties.

La notícia fou publicada per l'Agència Sinc el 24 de maig de 2019, si voleu saber més, feu click ací.

Evolució en la detecció del Parkinson

Quan es comença a fer visible l'enfermetat del Parkinson en aquells que la pateixen, es manifesta en forma d'un conjunt de signes motors com temblors, canvis en la visió, restrenyiment o dificultats en la capacitat motora, entre altres. Aquests signes formen part de la primera fase de l'enfermetat anomenada fase prodrómica, la qual pot estar anys per a que es desenvolupe.

Després de molts anys d'investigació, sense tindre la intenció de donar amb aquest avanç, Investgadors del Laboratori de Processat d'Imatge (LPI) de la Universitat de Valladolid (UVa) treballant en conjunt amb les universitats de Texas, Houston i Nova York, han trobat un biomarcador situat en la fase prodrómica, fet que ajuda a identificar abans l'enfermetat neurodegenerativa i així previndre-la millor.

L'estudi que realitzaren per al descobriment està publicat en la revista Frontiers in Neuroscience.

Per a descobrir aquest biomarcador van emplear el procés de ressonància magnètica de difusió i algoritmes d'aprenentatge automàtic perque estan programats en màquines.

La ressonància magnètica de difusió consisteix en una tècnica que no invadeix la zona atacada i és completament inofensiva la qual recopila informació de la connexió entre les parts del cervell mitjançant la tractografía (ciència que estudia les fibres neuronals anomenades tractes, situades al cervell) i posteriorment aquesta informació es analitzada. Pel seu potencial, els investigadors espanyols estan provant l'aplicació d'aquesta tècnica a altres enfermetats neuronals. En lloc d'estudiar les dades de forma general, les analitzaren de cada tracte per a preparar un algoritme i que així diferenciara automàticament les persones sanes entre les persones amb Parkinson que hi habia en dos grups que crearen de mostra per al estudi.

Tractografía realitzada a partir de ressonància magnètica de difusió 

Després crearen un altre grup de persones en el cual l'algoritme era capaç de diferenciar entre persones sanes i persones amb possibilitats de tindre Parkinson en fase inicial.

Es van centrar en els pacients propensos a l'enfermetat, i els dividiren en dos grups a partir dels càlculs realitzats: els que evolucionarien l'enfermetat i els que no. Després d'un any d'experiment, comprovaren que els pacients que classificaren en cada grup coincidien amb els resultats de la evolució, per tant l'algoritme es fixaba en les parts del cervell afectades per l'enfermetat neurodegenerativa.

Encara que els autors deien que l'estudi necessitava més proves i ajusts, demostraren que es pot detectar l'evolució del Parkinson, però encara és molt costós instaurar aquestes tècniques en la pràctica sanitària.

Aquest descobriment em pareix molt important ja que el Parkinson és una enfermetat que està agafant molta transcendència i els casos poden incrementar-se per l'augment de l'esperança de vida.

Per a saber més detalls sobre aquesta notícia publicada per l'Agència SINC el 5 de Febrer de 2019 feu clic ací.