Para
llevar a cabo este estudio la sonda ha investigado 1000 km en torno a
un cráter de 50 km de diámetro. Tras la investigación se
identificaron diversos elementos parecidos al alquitrán, podría
tratarse de asfaltita o kerita.
Los
responsables del estudio afirman que es difícil que la llegada de
estos compuestos se deban al impacto de un asteroide porque habrían
desaparecido por la calor producida por el impacto. Todo apunta a que
Ceres tiene minerales hidratados, agua helada, carbonatos, sales y
materia orgánica, es decir, es un entorno favorable para la
aparición de vida. Además, también podría haber otros satélites
de Júpiter y Saturno que podrían tener vida.
El
hallazgo tiene implicaciones para la existencia de vida fuera del
Sistema Solar, dice Guillermo Muñoz, del Centro de Astrobiología,
cerca de Madrid. Él fue uno de los científicos que demostraron que
los cometas contienen moléculas precursoras de proteínas, azúcares
e incluso del ADN. Para Muñoz los compuestos orgánicos en Ceres
pudieron formarse por el impacto de la radiación en el hielo, o
incluso en reacciones químicas en agua líquida hace millones de
años.
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