Un trabajo de investigación internacional llevado a
cabo por Amanda Sierra y Juan Manuel, investigadores Ikerbasque en el centro
Achucarro Basque Center for Neuroscience, han explorado la implicación y el potencial de las
células madre neurales en futuras estrategias terapéuticas contra la epilepsia.
Para esto han utilizado ratones transgénicos, descubriendo que dichas células
dejan de generar nuevas neuronas y se transforman en astrocitos reactivos, un
tipo celular que promueve la inflamación y altera la comunicación entre
neuronas.
Han descubierto una nueva propiedad de las células
madre neurales del hipocampo, con la misión de generar nuevas neuronas durante la vida
adulta de los mamíferos, incluidos lógicamente los humanos, y su función es
participar en ciertos tipos de aprendizaje y respuestas a la ansiedad y el
estrés, utilizando un modelo de epilepsia en ratones transgénicos.
Empleando un modelo de epilepsia en ratones
transgénicos, los expertos han descubierto que las células madre neurales del
hipocampo dejan de generar nuevas neuronas y se transforman en astrocitos
reactivos, un tipo celular que promueve la inflamación y altera la comunicación
entre neuronas.
Además se ha podido confirmar la hipótesis de un
trabajo anterior de estos investigadores, que establecía que la hiperexcitación
neuronal, aunque no llegue a producir convulsiones, induce la activación masiva
de las células madre neurales y con ello su agotamiento prematuro, con lo que
la neurogénesis en el hipocampo, queda reducida de manera crónica.
Gracias a este descubrimiento, se conoce mejor el
funcionamiento de las células madre neurales. Se ha demostrado que además de generar
neuronas y astrocitos, las células madre neurales del hipocampo adulto pueden
generar astrocitos reactivos tras un ataque epiléptico.
Este descubrimiento tiene claras implicaciones en la
práctica clínica y en la búsqueda de nuevas terapias para la epilepsia, dado
que la generación de neuronas nuevas en un proceso que se ve afectado
negativamente en las epilepsias centradas en el hipocampo y si esto si se
consigue se podrà preservar la población de células madre neurales y su
capacidad para generar nuevas neuronas en humanos y quizá sería posible
prevenir el desarrollo de ciertos síntomas asociados a la epilepsia y
seguramente atenuar el daño que se produce en el hipocampo.
Fuente: Aquí
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